第1章 中婦[第1頁/共4頁]

姑蘇太倉的劉家港，此時停靠著上百艘寶船、戰船、坐船、馬船、糧船，高牆大桅，集如林木，雲帆蔽日，氣勢淩人。這是帝國龐大的遠洋艦隊，自西洋而回。兩年前自劉家港動身下西洋的時候，他們帶走的是帝國馳名外洋的絲綢、瓷器、珠寶、藥材等物，這些物品代價高貴，滿是民脂民膏；兩年以後回航，他們帶回的是獅子、款項豹、麒麟、駱駝、駝鳥以及香料，當然了，最首要的是西洋各國的朝貢、臣服，這纔是天子陛下看重的。本來麼，下西洋便是為了“耀兵異域，示中國強大。”

姑蘇知府衙門裡，一名年紀在五十歲高低、邊幅清臒俊雅的男人坐在官帽椅上，麵色凝重。遠洋艦隊回航，近三萬人的口糧需姑蘇府供應，這，可不是一個小數量。

她雖是這麼說，眼中卻透暴露可惜、遺憾之色。

君子尚且恥言利，更何況天子。

李嬤嬤不覺得然，還要苦口婆心的再勸，少婦笑吟吟抬手止住她，“好了，奶孃，我曉得了，這便疇昔，給大嫂幫手。”您彆囉嗦了，我去，還不成麼？

不過，處所官可就不可了。做處所官的，必必要定時足額的把賦稅收上來，上繳國庫。處所官是要做實事的，狷介不起來。

裴知府悄悄咳了一聲，“有喜了，對不對？夫人，依我看，中郎和我們，和他大哥、三弟，都是一個命。”

秋高氣爽，叢桂怒放，長年常綠、枝繁葉茂的桂花樹間金栗點點，真稱的上是“葉密千層綠，花開萬點黃”。高雅的天井中，到處滿盈著醉人的桂花香氣，清可絕塵，濃能致遠。

方夫人責怪，“如何？你嫌棄小八？”她才得了個白胖孫子，恰是歡暢的時候呢，可見不得丈夫這涓滴不加粉飾的神采。

實在，不管在哪家做兒媳，都不成粗心。隻要熬到了做婆婆的那天，才氣略微喘口氣。

倒是自家蜜斯，從林家蜜斯變成裴家二奶奶，從閨中少女變成兩子之母，卻還是是天真爛漫的脾氣，醉心於錦衣美食，酷好潤色，向來未曾竄改過。

“開倉吧。”男人做了決定。

向百姓分攤麼？不能。全部帝國的稅糧不過兩千九百餘萬石，而姑蘇一府七縣的糧稅為兩百八十九萬石，占到全部帝國賦稅的非常之一。吳中百姓，已經夠苦的了。

李嬤嬤又好氣又好笑，蜜斯你又吟歪詩、說正理！打小你便是這般調皮，在老爺、夫人膝下時倒冇甚麼，現在已是嫁人生子，還玩皮呢。

說到這裡，方夫人停頓下來，笑咪咪看著裴知府，卻不往下說。

“咱家另有個喜信兒呢！”方夫人打起精力，笑著奉告丈夫，“今兒呀，中郎媳婦好似身子不大好，悄悄的回房了好幾趟。大郎媳婦不放心，特地請了大夫來……”