第754章 公爵歸來[第1頁/共3頁]

之前，領主回到城堡的動靜是由一名佩劍衛從先行送返來的。現在，裡士滿公爵的步隊還行進在城堡東麵約三英裡外的一片耕地與郊野之間。伊莎貝爾在接到動靜後，當即讓公爵府的管家及各種專職仆人做好驅逐裡士滿公爵返來的籌辦。彆的，又派人當即去告訴謝裡夫哈頓村的村官、收稅官及駐堂牧師等人籌辦驅逐公爵。

步隊裡的紋章官也跳上馬來走到公爵身邊，恭敬地問了句，“殿下，甚麼事讓您如許歡愉？”

當公爵府的樞密參謀官伊莎貝爾・沃爾頓帶領著衛從隊兩位隊長、管家及數十個仆人站在城堡閘門外時，她對歡迎裡士滿公爵返來的現場氛圍感到有些不對勁。扭頭看向站在右邊身的管家，“管家，你不以為明天驅逐殿下返來的仆人們很少嗎？你曉得，殿下是從蘇格蘭返來的。”

緊接著是50名騎在有著不異裝潢的戰頓時的衛從策馬行進，而一名來自紋章院的紋章官則騎馬跟在50名衛從的身後。公爵得勝返來的步隊中竟會呈現紋章院的官員，這不得不讓人獵奇。遵還是例，當貴族滅亡的訃告送達至紋章院時，紋章官會立即就任主持貴族的葬禮。由此看來，這位紋章官呈現在公爵的步隊中必定是有著很特彆的啟事的。

6月11日，禮拜三上午，是沃爾頓男爵的領地柯克靈頓村統統臣民的一個哀痛的日子。而在與男爵的領地相距有約30英裡外的謝裡夫哈頓城堡內，倒是一片道賀領主裡士滿公爵順利回到北方的歡暢的笑聲，以及此起彼伏的問候聲。

管家亞瑟・菲爾德上前一步，在她身邊輕聲說了句，“中間，委員會的成員明天都冇有來，裡士滿郡領地內的名流、約曼要比及明天賦會來插手領地集會。”

未幾時，領地範圍及居住的人丁都遠弘遠於柯克靈頓村落的謝裡夫哈頓村落立即沸騰了起來，幾近統統的村官、牧師、教士及數百名村民們紛繁分開了房舍、教堂，來到連通村落東西兩麵的獨一的一條通衢兩側歡迎領主的返來。

這個時候，一支由上百名武裝衛從及兩輛裝滿貨色的四輪馬車構成的步隊呈現在了村落的東麵。一名騎著裝備有富麗的馬鞍、馬衣的戰馬的胸甲衛從手執一麵繡有裡士滿公爵徽記（三道銀、藍、金條紋，側身正麵的行走獅，脖頸處套有寫著公爵名字的鎖鏈）的大旗走在步隊的最前麵。

能夠來驅逐裡士滿公爵返來的貴族、騎士、名流和約曼全都冇有參加，伊莎貝爾皺著眉頭思忖著，“居住地與殿下相距比來的隻要我的父親沃爾頓男爵。但是，從柯克靈頓到謝裡夫哈頓城堡約莫要騎一個多小時的馬，時候來不及。”

“甚麼？這是如何回事？”裡士滿公爵滿腹疑問地自言自語著。俄然覺悟過來，雙手叉腰哈哈笑了起來，“我的上帝，我的樞密參謀官竟會把這麼好的東西從南邊帶返來了？！”