095 壽禮[第3頁/共4頁]

老夫人問：“當真被打散了麼？”

薑驊道：“使者流露，川南戰事吃緊，幾個重城屢攻不下，征討官兵頻頻墮入苦戰重圍，半年來已經摺損了很多兵力，破鈔的糧草更是不計其數，皇上日夜憂思，一籌莫展。偶爾讀到之前的邊陲戰報，和皇後唸叨現在朝中無有良臣良將，伉儷兩個憶起過世的老臣，各自感慨。娘娘提及偶爾的聽聞，彷彿是我們家老夫人要過壽，皇上聽了就叫人去查，查實了，便發了賞。娘娘發起若要發賞，不如把舊年有軍功的老臣都一併算上，以免厚此薄彼寒了彆人的心，以是皇上又分外賞了彆的幾家。”

老夫人冇像平常一樣在閣房歇著，而是在廳裡。偌大廳堂正中放著一張八仙大桌，上頭整齊擺著金玉錦緞，光彩光輝，這倒不算甚麼，唯有一株半人高的珊瑚大樹極其奪人眼球，紅豔豔立在那邊，如火如霞。

老夫人悄悄扯了扯嘴角，“你祖父活著的時候，他本身過壽都冇有朝廷發賞，現在他冇了，我一個老婆子辦壽有資格轟動天聽嗎？剛獲咎了唐國公府，也不知這裡頭甚麼貓膩！”

弘德樓是樂康城裡最好的酒樓。

薑驊一愣。

“爹不消多想。”薑照態度乾脆，“發了壽禮，我們就先給老太過分壽，總之那位又冇真讓你做甚麼，不過要個態度罷了，怕甚麼。我們該如何過還如何過！”

薑驊恍覺本身失態，瞟一眼女兒，有些不美意義，清清嗓子，端起茶碗又喝了兩口，再昂首時已經正了色彩：“……據這位京使說，京裡倒是不大曉得朱仲書的外室是誰，或說歌女，或說閨秀，謊言紛繁，但我估計著，約莫是北宅三丫頭了。”

太太程氏正領著管庫的婆仔細心造冊記錄，程氏盤點，那婆子持筆一筆一劃地寫，分毫不敢草率。見了薑照進門，程氏拉了她近前旁觀，“……這麼大的珊瑚倒是見過，但外型這麼都雅，品相這麼好的可未幾見，大抵除了貢品很少能流到外頭了。”

薑驊進了屋，臉上是含笑的。薑照內心微微鬆了口氣，看父親神采，彷彿不是好事？

薑驊酒醒了大半。

“是。”老夫人臉上帶著笑，但笑意未達眼底，明顯不似下頭人那麼歡暢，“發賞的天使說，是皇上夜來覽卷，看到之前的戰報記錄，俄然想起當年那些為國儘忠的老臣們。天然你祖父是此中之一，皇上傳聞我剛好要過壽了，就打發人送了這些犒賞來，慰勞忠臣遺孀。這是天恩浩大，也是你祖父的餘蔭，阿蘿，你們當長輩的要記得先祖忠心，更要記得皇家的恩賞。”

薑驊身上有微微的酒氣，坐下來喝了口茶才笑道：“家裡來不及辦席麵，使者們明日就要出發回京覆命，我帶著他們去弘德樓吃了一頓酒。”