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年季不屑癟嘴，“好似或人插手過鄉試、會試、殿試！”年富點頭，不覺得忤，“這是一道截搭題。”見陳佑銘與皇甫淵二人齊齊點頭，年富持續說道，“八股策論法則分六步，破題、起講、起股、中股、後股、束股。每一步都有著嚴格的標準，此題若讓年季兄來答，這第一步破題便難以下筆。”

年富緩緩坐起家，從一旁幾案上取出兩隻洗淨的茶器置於陳佑銘及皇甫淵跟前。二人受寵若驚,不敢勞動年富斟茶倒水,趕緊從年富手中接過茶壺。壺中茶水雖已涼透，現在飲進腹中，二人頓覺神情一振，顫抖冰冷的手腳稍稍回暖。年富則拿起一隻繪有梅蘭竹菊的紫砂茶器細細把玩，神情之間一派安然，“他是鑲藍旗奉恩鎮國公羅林的庶子。”

年富淡笑不答，皇甫淵曉得此事深淺，即使獵奇卻也不得不就此打住，隨即扭頭望向身邊陳佑銘，二人眼神瓜代，似是下了一個關乎性命的決定。皇甫淵朝著年富抱拳見禮，“門生這裡有一事不知當講不當講？”年富蹙眉，“怕是一件頂破天的大事吧？”

年富懶懶道,“嗜酒如命，整日喝得酩酊爛醉，口毒腹中黑的年季公子，在這都城酒坊茶社妓寮中有不熟諳中間的嗎？”年季不屑癟嘴,“以小年大人謹小慎微的本性,身邊藏著這麼一名心機詭譎之人，莫非就冇有細心調查一番？”

年富走上前拍了拍陳佑銘與皇甫淵二人的肩膀，燦然一笑，“歸去以後泡了熱水澡，此事在你們這裡算了（liao）了。”陳佑銘與皇甫淵二人齊齊一愣，隨即急道，“大人，我等情願――”年富點頭，“情願甚麼？出庭作證？殿前斧正？萬一這並非本年秋闈試題，又或者它就是，非論成果如何，你二人不但賠上出息，恐怕身家性命亦不保！”

年富轉過身望向陳佑銘與皇甫淵二人，“還記得那張紙條上記錄的策論試題嗎？”陳佑銘沉眉低聲道，“皆雅言也葉公。”年季乍聞論題，幾次咀嚼，不由蹙眉，“這是甚麼狗屁不通的策論試題？”年富淡笑，“說出這話的，一聽便知從未插手過與國選才的鄉試、會試、更彆提殿試。”

俄然年富幽幽展開雙目，燦若星鬥的眼眸深處是令人瞧不逼真的暗中旋渦，“如果確有其事，二位籌算如何？”皇甫淵與陳佑銘二人眼神瓜代，隨即一口同聲，且擲地有聲道，“為天下苦讀學子，誓死討回公道！”年富點頭，嘴角暴露一絲讚美的笑意，遭到鼓勵的二民氣潮彭湃，彷彿這一刻為著“蔓延公理”去死，也當死得其所。不知何時馬車停了下來，年富撩起長袍跳上馬車，映入視線的是一汪碧波泛動的湖水，湖水之畔陋室淨雅，陋室四周蘆草波瀾。此時月華如銀，傾瀉而出，為這一處世外桃源增加多少昏黃仙韻。