一章 香肉[第1頁/共4頁]

統領點頭會心，此時城中捉來之人皆由兵士押著擺列成方，聚於城門之前，統明白一掃視，大聲道：“世人聽著！今番賊犯境，程大人鎮守邊城，軍士無不奮勇，效以死命，所謂國度興亡，匹夫有責！今召爾等壘石擔土，助守城池。為國建功，合法律也！如有逃竄者，立斬不赦！”

夥伕人手不敷，用餐時候常常拖後，軍士早有怨心，隻是大敵在外，大師都忍耐容讓，心照不宣。鄭元頗覺難堪，躊躇著掃望眾民夫，想尋一個老邁孱羸的，卻一眼瞧見常思豪，立即招手讓他過來，扶著肩膀，對老徐說道：“孩子手腳矯捷，幫廚打打動手，應是綽綽不足，將他領去，上麵曉得了，想也不會見怪，你看如何？”

統領側目瞭望，隻見那些饑眾麵龐淒苦，疲弱不堪，兵士大肆捕人，而他們連逃都逃不動了，此等人物何能用之？但是回顧再望捉來那些“精乾”，不由輕歎一聲，道：“把那些饑民也帶上吧！”

統領看他骨架侷促，肥胖不堪，知其虛報扯謊，也不說破，笑道：“小娃子，你也要為國效命麼？”

統領從馬隊中尋著那小旗，道：“你叫甚麼名字？”

統領朗聲道：“不必再曉得傳喻，立即脫手！”

不知走了多久，風已息，沙已默。城的表麵遙遙在望，現在它橫踞於山口，如憩獅般寂靜地享用著最後的落日。

鄭元一笑，道：“如何，又來找我要人幫手？”

鄭元皺皺眉頭道：“千戶有命，番賊狡計多端，且攻城甚緊，凡能上城者都須上城守禦，你那幾個老軍雖苦累些，畢竟還忙得開，我看就……”

黃沙紛起，蔽日遮天，由馬隊和饑民構成的步隊於這邊疆古道上艱钜前行，一些饑民本是靠著一時髦奮支撐，走不準久，便一頭紮倒在地，再也冇法起來。

小旗道：“稟大人，小人鄭元。”

鄭元聞聽呼喊，側頭望去，原是夥伕頭領徐老軍。鄭元身側一兵士笑道：“老徐，我家鄭旗升了總旗，現在你要改個稱呼了哩！”

忽地雷聲轉動，隆隆作響，眾饑民都倏然瞪大了雙目，望向天空，有力量者更是扶牆站起，心口跳得嘭嘭直響，久已乾枯的淚水洇到眶邊，都忘了抹擦舔食。

但是天空仍然響晴炙熱，不見雲絲，哪有半點雨象？

這時城頭高低來一隊人，也是民夫裝束，渾身泥土，汗臭薰人，一見這些人占了先，立時吼罵起來，一人帶頭嚷道：“你們新到乍來，取碗便吃，我等在城上繁忙一天，反要掉隊，是何事理？”說著便要上前奪碗。

徐老軍打量常思豪一番，眉頭早皺，察看鄭元神采，暗忖無甚轉機，拍拍常思豪肩頭，感喟道：“倒了大黴！小鬼便小鬼吧！不知是要他幫手，還是要我照顧他哩！”