第三章 吳府投親[第1頁/共3頁]

南街，城牆邊，環繞著好多行人，俱都群情紛繁，指指導點，且不知產生了甚麼事。懷珠、懷玉擠進人群，發明城牆上貼有一鎮靜榜。此乃大比之年，朝廷設了龍門大考，邀宣文武舉子上京求功。

懷珠、懷玉看畢皇榜，街上轉了一圈，返回李家寨，進入草堂，向母親施禮拜道：“娘在上，受孩兒一拜！”

李生跪地見禮道：“嶽父大人在上，請受小婿一禮！”

李懷玉道：“朝廷開了龍門大考，我弟兄二人也想前去長安赴考，隻是無有盤費川資，故此返來與娘商討商討！”

君子一落魄，

一間豪華的客堂裡，端坐一名六旬白叟，頭戴烏黑錦冠，身穿棕色錦袍，腳踩厚底靴，恰是吳家莊莊主吳勝利。

李懷玉歎了口氣道：“嶽父，朝廷開了龍門大考，我弟兄也想前去長安赴考，但是家裡一貧如洗，籌不起盤費，小婿是前來貴府轉借銀兩的。”

老夫人嗔道：“主子，你安敢以小人之心度君子之腹？據娘體味，你嶽父乃是你嫡親的八拜之交，他豈能害你二弟？”

城北李家寨間隔城南吳家莊總計十五裡路程，一起的景色自不必說。李生到了吳家莊外，隻見蘇木樓房，海閣梁牆，朱垣碧瓦，大門外的台階下，擺佈蹲兩隻石獅子，大門兩邊站定兩名仆人，門楣上方橫懸“吳府”二字。

狼吃千江水，

“哦，本來你是為了轉借銀兩而來？”吳勝利捋了下髯毛，勉強一笑。

“隻要小婿有朝一日飛黃騰達，永不敢忘嶽父大人的山海之恩。”李生感激涕零，跪倒在地。

“兒呀，快起來，有事速與為娘道來！”李老夫人徐氏扶起二位愛子說。

“賢婿呀，你父親歸天以後，你們母子三人無依無靠，我這內心總放心不下，隻可惜為保你母名譽，我一向冇能儘到照顧之責。”吳勝利臉露忸捏之色，扶起李懷玉，豪放地說：“本日你能來我莊上乞貸，老夫說甚麼也很多給你籌辦些銀兩，以報你父當年帶領之恩。”他又很有些傷感，喃喃道：“唉！都怪我把金銀都入了庫，手頭上的散碎銀子未幾，我得去洛陽錢莊裡給你提數百兩銀子返來！賢婿呀，你放心住在我府，待老夫提回銀子，必定誤不了你早晨回家。”

李懷玉走近台階向兩名仆人見禮道：“二位門軍，敢問這裡是吳大員外吳勝利的府門嗎？”

李懷玉俄然想起臨行前哥哥的叮囑，內心七上八下，暗想：“明天不會有傷害吧？”

一名仆人道：“恰是。你是何人？”

這名仆人向前輕移兩步，輕視地說：“哦，本來你就是我家二姑爹呀？哼哼，看你阿誰窮酸樣兒，還想做我姑爹？想讓我去給員彆通報，那你拿出跑腿錢來呀？”

那名仆人白了這吳金一眼，說：“去就去，通報一聲能把你累死呀？真是個權勢眼！”