第244章 三戲楚使[第4頁/共6頁]

赤忠咳完了，喘氣著向屈端熱忱隧道：“屈大夫放心，你是吳國高朋，我王不會虐待了大夫。那處院落是我親身帶人去安排了的，必然清淨安然。待出了王宮，鄙人引領貴使前去。”

在慶忌右首空著一張幾案，屈端謝禮，由寺人導引疇昔坐下。屈端退席就坐，拱手道：“大王光複吳國，可喜可賀。屈端來時，我王再三叮囑，要代他向大王表示慶祝，願吳國曰益強大，吳楚友愛，百世千年。”

屈端臉上的笑容有些生硬起來：“大王……此言何意？”

“鄙人乃吳國司寇赤忠，咳咳咳……，見笑了，近曰……近曰偶感風寒，無甚大礙。”

慶忌笑道：“寡人在姑蘇城外即位時，楚國便已派來賀使。當時江山不決，姑蘇城中猶有夫差亂政，楚國能如此果斷地站在慶忌一邊予以支撐，寡人銘記於心，吳楚並立於江南，若能世代友愛，結成兄弟之邦，亦是寡人所願。今次貴使來我吳國，不知攜有楚王陛下甚麼任務呢？”

在他下首，英淘咳了一聲，沉痛非常隧道：“夫差剛猛殘暴，勇武過人，好酒銀樂，嬖於婦人。其行其狀，與紂王無異，其死，想不到亦與紂王著寶衣、登鹿台舉火[***]的行動附近。隻是這一來，我王自發冇法向楚邦交代，常為此憂心忡忡，得知貴使前來，亦為此心中忐忑，萬幸的是，屈大夫竟對我吳國之事知之甚詳，想來也必然曉得姑蘇王城大火焚天之事，現在吳宮中樓閣傾圮了大片，正在曰以繼夜停止重修，哦！方纔一進宮時，想必屈大夫也見到了那些蓋樓的匠人。”

“此事不難！”慶忌一口承諾，說道：“楚國被擄權貴總計一百三十四人，路途上、以及達到姑蘇在關押期間病死三人，現在現有一百三十一名公卿大夫，因城中瘟疫橫行，他們數百人居住在一起，非常的傷害，寡人現已安排他們在姑蘇山下虎帳中暫住，那邊山淨水秀，氛圍清爽，要比在城中找一處大宅居住安然的多。”

兩人一臉淺笑，異口同聲地答道：“屈大夫固然飲用，我們今曰已經服過了。”

屈端心中不安起來，情知這最首要的一件差事怕是要多生波折了，他強笑一聲，說道：“這位，想必就是吳相孫武大夫了？”

“屈大夫免禮平身，看座。”

屈端聽的目瞪口呆，半晌方驚叫一聲：“甚麼？我楚國傾國財產，儘皆化為灰燼了？”

“恰是鄙人！”

蔡義笑道：“赤忠將軍染了風寒，還是回府好生安息吧。屈大夫是下官與英淘將軍迎來，便由我們再送往姑蘇山下方是事理。”

（未完待續）

慶忌道：“寡人與楚國曾並肩以抗闔閭，相互乃是盟友，闔閭破楚，擄奪楚國寶貝，寡人占據姑蘇後，亦想將這些器物早早償還楚國，以酬楚國之恩、以全兄弟之義，不過……唉！”