第25章 四簽名3[第1頁/共4頁]

福爾摩斯搖點頭，說：“此人寫的長字母幾近都不比普通字母高，d字母彷彿a，阿誰l彷彿e，意誌固執的人字非論寫得如何不佳，長字母也會高過普通字母的。信中的k字不同一，大寫的字母還算能夠。現在我要出去一趟，去調查些環境。給你參考一本書――溫伍德・銳得的《成仁記》，這是一本佳構。一個鐘頭後我就返來。”

她邊說邊翻開了一個扁平的盒子，我瞥見了我平生從未見過的最上等的珍珠。

福爾摩斯說：“最遲六點鐘。另有，信上的筆跡和寄珠子的紙盒的筆跡不異嗎？”

她帶著哀告的神采看著我，用非常委宛的語氣對我的朋友說：“他樂意去嗎？”

“我向來都不以為會有例外。規律是冇有例外的。你研討過筆跡的特性？對這個寄信人的筆跡，你有甚麼觀點？”

“還在旅店儲存著。那邊麵隻要一些衣服、書以及幾件安德曼島的古玩，彆的冇有甚麼能夠供應線索的東西。他曾經是那邊的一名羈繫犯人的軍官。”

“我所曉得的隻要一個――駐孟買34步兵團的舒爾托少校，父親與他曾是同一個團裡的軍官。這位少校不久前剛退伍，住在上若伍德。我們當然向他探聽過，可他說他底子不曉得我父親回到了英格蘭。”

我站在窗前目送她，一向到她那輕巧的身影消逝在人群中。

“不，一點都不一樣。”

“他是一八七八年十仲春三日失落的，至今快十年了。”

“再見。”摩絲坦蜜斯用和順的目光看看我們，拿起放珍珠的盒子，走出了房間。

她說：“福爾摩斯先生，您曾經為塞西爾？弗裡斯特夫人處理了一次家庭膠葛。為此，她非常佩服您。以是，明天我也到您這兒來就教。”

“最奇的事還在背麵呢。約莫是六年前――確切地說是一八八二年的蒲月四日，《泰晤士報》上登載了一條谘詢玫立？摩絲坦蜜斯住址的告白，登載告白的人特地申明如果玫立？摩絲坦蜜斯能答覆他的谘詢，對於她是大有好的，但是告白上麵冇有署名和地點。當時我恰好做塞西爾？弗裡斯特太太家的家庭西席，在她的勸說下，我在報紙的告白欄裡登載了我的住址。當天，就有人從郵局給我寄來一個小紙盒，內裡裝著一顆巨大且光彩刺眼的珍珠。卻冇有一個字的附言，自那今後，每年的這一天我都能收到一樣的紙盒，內裡裝著一顆一樣的珍珠，但始終冇有郵寄人的任何線索。這些珍珠經專家考證，都說是罕見之物，代價很高。請看這些珍珠，它們真的很斑斕呢。”

我不待福爾摩斯答覆，忙說：“樂意效力。”

“但是，此次……”

福爾摩斯想了想答道：“對，我是幫過塞西爾？弗裡斯特夫人一點小忙。”