第4章 親戚[第1頁/共4頁]

這所房屋本是間兩進式院落，入內便是粉牆影壁，下頭放著一溜的石榴並矮鬆的盆景。繞疇昔第一層原是正堂及客位，祖母陸賈氏居處亦在此處。超出此處乃是一所小小的天井，其內栽著些桃李花樹。穿了天井，就是底層配房，陸煥成佳耦並陸誠勇、陸紅姐平常就宿在此處。兩邊靠牆兩溜房舍，便是陸家家人住處，兼廚房、東淨之地點。這院落雖小，幸虧陸家人丁未幾，倒也住得下去。待夏春朝嫁進門來，陸家家道複興，新用了幾個下人，房舍立見緊窄，出入很有不便。夏春朝目睹此景，同丈夫商討定了，用了百多兩銀子，將自家後牆外擴了幾丈，新起了幾座房屋。又因老屋年代已久，多處失修，加固補葺了一回。

入得室內，卻見太太柳氏在正麵棗木圈椅上坐著，大丫頭長春立在一旁捧茶。下首便坐著其中年婦人，頭梳圓髻，鬢插珠釵，上穿湖綠對襟比甲，上麵是條蜜合色萬字紋蓋地裙，衣裝打扮甚是簡練，恰是柳氏親妹章柳氏。這張柳氏一見她二人出去，就要起家，柳氏張口阻道：“你坐著罷，都是小輩，倒要給你見禮呢。”

斯須，穿衣已畢，夏春朝將寶兒留在屋中，叮嚀了幾句，便帶著珠兒往上房去了。

一時酬酢已畢，世人落座。柳氏便望著章阿姨問道：“妹夫在外不好了一場，現在弄到個光身歸鄉的境地。外甥女兒又遭了那樣一場事兒，你現在卻如何籌算呢？”

半晌，陸紅姐俄然憶起街上所買之物，便將那朵牡丹通草拿了出來，遞與夏春朝。夏春朝接了疇昔，見這絨花紮的甚是精美，花腔新奇，豔而不俗，內心倒也非常喜好。隻是慮及婆母平常教誨，嘴裡便說道；“倒是都雅，可惜你哥哥不在家，如許素淨的花兒，我卻不好戴出來呢。”陸紅姐聞言，卻頗不覺得然，說道：“嫂子這便是過慮了，恰是芳華幼年時候，做甚麼不精裝？又不是哥哥死了，嫂子在家守寡呢。整日穿這麼素淨，白白藏匿了嫂子的好姿容！”

這姑嫂兩個便走到章阿姨跟前，各自道了萬福，口呼阿姨。章阿姨挽起陸紅姐，滿眼不住打量，執手笑道：“我記得離京時，你才丁點兒大。一晃眼工夫，你就這麼大了呢。生的好不標記，可有人家了冇有？”陸紅姐麵上羞紅，含笑不語。柳氏在上頭便說道：“年前倒是有人來相看，隻是冇其中意的。幸虧她年事還小，且先在家裡混著罷。”

這姑嫂二人登上車子，寶兒叮嚀了一聲，車伕便即揚鞭出發，徑往家中行去。

陸紅姐便笑罵道：“這群猴崽子，昔日也不見這般殷勤。今兒如何跑的如許快？”夏春朝卻見門首上停著兩乘肩輿，便問道：“家裡來客了不成？”上來跟手的小廝便答道：“是太太孃家來人了，章太太領了蜜斯過來，現在太太房裡坐著呢。”夏春朝未及說話，陸紅姐便道：“本來我阿姨同表妹來了，她家中不好了一場，倒故意機過來。”說著，便同夏春朝聯袂入內。