第6章 午宴[第3頁/共4頁]

夏春朝趕緊使珠兒將她扶起，又感喟道：“我天然不會叫你出去的，你這又忙的是甚麼？”說畢，便將上房裡的事情奉告了一遍。那寶兒方纔放下心來，卻又問道：“如果待會兒太太又想起來，定要我去，可如何好呢？”夏春朝沉吟片時，咬唇輕聲道：“你放心，我必定不叫你疇昔。”略停了停，又道：“倒恐一時太太瞥見你心煩，待會兒午餐時候，還是珠兒隨我疇昔，你便在屋裡待著，不要出去走跳。”寶兒承諾了。

這柳氏聞言，趕緊向章阿姨母女笑道：“莫非你們兩個投她白叟家的緣，老太太如本年事大了，身上不大耐煩，等閒家中來客是不大見的。今兒竟要留你們用飯，可見可貴。”一麵便問寶蓮道：“老太太可有說飯擺在那裡？莫不還是她房中？”寶蓮說道：“老太太說了，今兒人多，屋裡必然坐不下。幸虧外頭氣候和暖，我們院兒裡又開著幾樣好花兒，不若就將席麵擺在後院裡罷。”柳氏點了點頭，便向夏春朝道：“聞聲老太太的叮嚀了？還不快領人安插去，就別隻顧在這裡坐著了！”

夏春朝聽婆母這般說來，隻得起來，向世人福了福身子，便往外走。行至門上，柳氏俄然發聲道：“年裡莊子上送來的鹿肉，我記得約莫另有幾塊。今兒有客來，就拿出來待客罷，你去說給他們。”夏春朝應了，這纔出門而去。

夏春朝走到二門上，將話叮嚀給門上守著的仆婦，叫傳到廚房去，她自家便先回房中安息。

章阿姨聽這話不對路，微覺驚奇，又不好說甚麼，隻是跟著浮誇了幾句，連著章雪妍也有些訕訕的。

夏春朝心中煩亂，低聲斥責道：“怎能在背後裡群情太太？成甚麼模樣！”珠兒吃了她怒斥，心中甚覺委曲，噘嘴說道：“我是替奶奶不平罷了。我們來陸家這些年，奶奶哪一日不是起早睡晚，籌劃表裡。老太太、老爺太太跟前幾曾缺了禮數？饒是這等陪著謹慎，還動輒要挨嗬叱。少爺在家時倒還好些，這少爺去了邊關，太太待奶奶是一日不如一日了。現在又當著這些外人的麵，連半點情麵都不給，我內心難過！”嘴裡說著，那眼圈竟就紅了。

這般過了半頓飯工夫，夏春朝在屋中吃了兩盞普洱，外頭便有人來回說飯菜已得了。她便趕緊解纜，走到穿衣鏡前清算了一回著裝，便領著珠兒今後院去。

陸紅姐向著章雪妍一努嘴，說道：“剛纔我聽母親說，老太太成心要收她做乾孫女兒呢。”夏春朝淺笑道：“可貴她投了老太太的緣法，這孩子倒也有些不幸。”陸紅姐不睬此言，獨自說道：“隻是母親有些推委之詞，又同阿姨咕唧了半天。當時，我同雪妍在明間裡坐著說話，也冇聽清。幾年工夫不見，我這表姊倒變得很有些縮手縮腳的，話也不敢多說一句，路也不敢多走一步。同她說話，好不氣悶。”