第九十七回[第1頁/共4頁]

那三皇子在京中自有耳目，見現在情狀，少不得要報與他知的。隻是他聞得這話，並不覺得意，乃笑道：“父皇情願削那些子人，便教他削去；倒省了我的力量。”見世人不解，乃嘲笑道：“那起老東西原也忒猖獗得不像了。隻知每日躺在祖宗的功績簿子上，並不肯做些甚麼去，隻道攀上了我便可高枕無憂，每日價不過出些銀米，公開裡不知肉疼得甚麼樣兒呢。縱是現時父皇不削他們，待我即位之時，也是要削了去的。現在父皇倒先替我動了手，他們縱有不滿，這筆賬卻也算不到我頭上來。”

三皇子聞言，便瞧了他一眼，嘲笑道：“你所說倒也有理。隻是他們若作此想，少不得要再送銀子來；我且漸漸收著，待將他們榨得差未幾時，再請父皇退位不遲。到得當時，這些新上來的也將這權收攏了，他們既無銀子，又無權勢，不過有個世家的殼子，卻憑甚麼再行反叛？若他們識相時，便將這爵位再與他留上一代，好歹全個彆麵；若不好時，便尋個不是，抄家奪爵，以充國庫。誰又敢說甚麼未曾？”

本來瑧玉雖未曾領甚麼明麵上的差事，每日卻在宮中將這天下之事儘覽。今上既將他認了返來，便也同他明說了要令其即位之意，且將這為君之事一一說與他。瑧玉宿世已是做了那很多年天子，更兼先就看過這書中所寫，約也曉得將有何事；現在又見今上情狀，知貳心中已將本身即位一事灰塵落定，是以毫不再做埋冇，今上或有扣問他的，便一一作答，其目光之老道，竟似猶在天子之上。今上見他應對敏捷，不唯不惱他強於本身，反大喜過望，暗想道：“此是上天庇佑，賜得此子於我，必能守得這大好江山，興我大成。”是以一發放下心來，乃將這朝表裡之事一應交代於他，專待一恰那機會，便將其身份昭告天下。

卻說那日今上見了賈政上的摺子，偶爾想起此事，乃細問瑧玉賈府中景象，瑧玉便一一回了，不過是說賈府現在後輩皆無甚大才，不過閒散度日罷了。今上聞言，乃點頭歎道：“當日寧榮二公多麼人物，那承望如此生得這些兒孫來！”瑧玉道：“這正房兩支倒也罷了。雖不甚成器，卻也並不是那們欺男霸女的；現在族長又是賈珍，他為人倒算得端方，其他旁支有敢狐假虎威的，也曾嚴加怒斥，是以賈家一乾後輩倒還不敢冒昧。”

且說現在朝中動亂，各大世家皆聞得風聲，少不得心下各自猜想；又見昔日同三皇子交好之世家多有削去實權的，倒也驚奇，暗想道：“現在陛下隻得這們一個皇子，這帝位定然落不到彆人頭上的。隻是陛下為何如此為之？”如此深思一回，有人便猜道是今上恐他日三皇子即位，老臣位高權重，致得新帝掣肘，是以趁現在本身尚且在位，先替三皇子掃清停滯；或是先將這些人貶斥下去，待三皇子即位之時，再行擢升，是個教他施恩的意義。又見今上雖是奪了各家權益，卻並未曾有甚麼雷霆手腕下來，是以也並不甚鎮靜，卻更想不到今上現在絕無令三皇子即位之意；是以每日價還是對三皇子如昔日般相待。