第13章[第1頁/共6頁]

“這會兒躺在病床上，麵對著滅亡的威脅是多麼哀思呀！這個天下是誇姣的，把人從這裡喚走，到一個誰都不曉得的處所去，會是一件非常哀痛的事。”

“她在坦普爾蜜斯的屋裡。”護士說。

“你上那兒去嗎，海倫？你要回家是不是？”

“貝茨先生是去看她的嗎？”

確切如此，讀者，我明白，並感遭到了這一點。固然我是一個很出缺點的人，弊端很多，好處很少，但我決不會嫌棄海倫，也不會不珍惜對她的親情。這類親情同激起我心靈的任何豪情一樣激烈，一樣和順，一樣令人保重。非論何時何地，海倫都向我證明瞭一種安靜而忠厚的友情，鬧彆扭或者發脾氣都不會帶來涓滴侵害。但是海倫現在病倒了。她從我麵前消逝，搬到樓上的某一間屋子，已經有好幾周了。傳聞她不在黌舍的病院部同發熱病人在一起，因為她患的是肺病，不是斑疹傷寒。在我老練無知的心靈中，以為肺病比較和緩，假以光陰並悉心顧問，必定是能夠好轉的。

“簡，你還光著你的小腳呢，躺下來吧，蓋上我的被子。”

“你會來到同一個幸運的地區，被同一個巨大的、普天下共有的父親所采取，毫無疑問，敬愛的簡。”

護士關了前門，我從通往課堂的邊門溜了出來。我剛好定時，九點剛敲，米勒蜜斯正叮嚀門生上床。

“他說她不會在這兒呆好久了。”

“我能夠上去同她說話嗎？”

“海倫·彭斯如何樣了？”

“不，不，海倫。”我頓住了，內心很難過。我極力嚥下眼淚，這時海倫一陣咳嗽，不過冇有吵醒護士。咳完今後，她筋疲力儘地躺了幾分鐘，隨後輕聲說：

門生們夙來半饑半飽，得了感冒也無人過問，以是大多輕易遭到傳染。八十個女生中四十五人一下子病倒了。班級停課，規章放寬。少數冇有抱病的，幾近已完整聽任自流，因為大夫以為她們必須常常插手活動，保持身材安康。就是不如許，也無人顧得上去把守她們了。坦普爾蜜斯的全數重視力已被病人所吸引，她住在病房裡，除了夜間抓緊幾小時歇息外，寸步不離病人。西席們全都忙乎著，為那些幸而有親戚朋友，能夠並情願把她們從感染地帶走的人打鋪蓋和做好解纜前的需求籌辦。很多已經抱病的回家去等死；有些人死在黌舍裡，悄悄地草草埋掉算數，這類病的特性決定了容不得半點遲延。

我在說這個處所掩映在山林當中，坐落在溪流之畔時，不是把它描畫成一個溫馨的住處嗎？的確，溫馨倒是夠溫馨的，但無益於安康與否，倒是另一回事了。

“是的，回到我永久的——我最後的家。”

“海倫，那你必定以為有天國這個處所，並且我們身後靈魂都到那兒去嗎？”