280.唇槍對舌劍[第1頁/共4頁]

西夏乾定二年(成吉思汗十九年）1224年蒲月，蒙古雄師回師途中，聞西夏有異圖，鐵木真遂率兵由河外攻沙州(今甘肅敦煌)。月餘不下，戰損不小，遂遣總管華北諸州的國王孛魯、黑馬平分兵打擊銀州(今陝西榆林南)。

“昂首，好都雅著朕，曉得為甚麼拘押你嗎？”拍案而起，一臉嚴肅的鐵木真大喝，“為何坦白至今？你可知罪？連續誅殺我怯薛軍三名將領，還捏造符印公文，到底意欲何為？即便迎娶花兒公主，朕還是能將你斬首示眾，哼……”

“準！”微微吃驚，鐵木真大笑，“朕越來越獵奇，看來這局麵頗具變數……”沉下臉，“周將軍，一會看你如何抵賴？隻怕花兒公主也冇法保你不死，哼……”

隨四名親兵出帳，大步奔向土丘，肥胖的年青小將喜出望外。進抵跟前，翻身跪倒，“末將周文龍拜見千戶長大人，叨教幾位公主是否安好？”

“貴寄父已入土為安，望將軍節哀順變……”悄聲安慰，速不台揚鞭催馬，“如何完整安定西域，還需將軍事前刺探真假，本帥等將軍的好動靜，哈哈……”

擺擺手，草原雄獅沉聲命令，“速不台，你率一百怯薛軍帶周文龍將軍返來，朕倒要看看他對誅殺我怯薛軍將領和捏造符印公文如何辯白，讓土拓兒當堂對證！”

不怒發笑，鐵木真搖點頭，“辯纔不錯，朕非常賞識你的勇氣。來人，帶土拓兒和格列豁兒，讓他們三人當堂對證！”

深思一會，托雷一一作答，“素聞周將軍英勇不凡，其麾下的探馬先軍兵力未幾，但戰役力非同小可。作為一把尖刀利用，必能派上大用處，但此人桀驁不順，此番拘押至今，打壓其戾氣大有需求……”看一眼嚴父神采，悄悄揣摩，“凡是用人，隻取其長處，至於缺點，看嚴峻程度而定。兒臣大膽猜測，周將軍斷無謀反之念，長汗兄也一樣，請父汗明察。”

掃平花刺子模，順帶消弭西翼統統威脅，派朮赤駐守堿海北，操縱堿海、裡海北方大草原，斥地新牧場，作為今後持續西進之跳板。西域暫定，是時候回過甚來清算不聽話的西夏，當然另有不共戴天的金國。

副頭領主動迎上，衝速不台哈腰施禮，“末將見過大人，周將軍統統安好，敢問是否頓時出發？”

西夏守將鹽府塔海出戰，兵敗被俘，蒙古軍順勢攻破銀州。擊殺夏兵數萬，擄掠生口、牛羊數十萬。八月，命孛魯令都元帥扼守要地，鐵木真引軍返回克魯倫河的大翰耳朵。十一月，夏獻宗德旺聞銀州失守，漠北諸部崩潰，無法遣使至蒙古軍中請降，許以子為人質，蒙軍引退，沙州暫保無虞。

金悵內，放下作戰圖，衰老的草原雄獅默靜坐下，抬眼看看速不台和季子托雷，口氣陡峭，“聽聞西夏與金國已結為盟軍，以結合夾攻我雄師，速不台，你來講說，我方該如何應對？”