16 太湖講武[第2頁/共4頁]

隨後葉定功便一邊前行，一邊向先競月一一解釋道：“先說西北嘉峪關前的戰事，雖有突厥、彆失八裡、汗國、波斯和吐蕃五國合力來犯，但因久攻不下，又有我們親軍都尉府在暗中行事，前後聯婚汗國、賄賂波斯、敕封吐蕃，從而令所謂的‘五國聯軍’各懷鬼胎，當今已然是名存實亡的局麵；若非對方陣營裡有個突厥的甚麼哥舒王子苦苦支撐，隻怕這西域五國，一早便已班師撤兵了。以是西北的戰事，僅憑嘉峪關守將龔百勝之兵，再加上另有天山墨家的大力支撐，已是綽綽不足。這便意味著駐守在蘭州衛的泰王雄師隨時都能撤回中原，保護應天府金陵皇城。”

說到這裡，他不由暴露一絲苦笑，又點頭歎道：“隻可惜一柄寶刀如果過分鋒利，傷敵之餘，不免也會令握刀之民氣存顧忌；一樣的事理，一個冇法被完整掌控的部屬，又怎能博得下屬的信賴？對此，你我兄弟同事多年，老哥我但是深有體味，說句不太入耳的話，像老弟這般脾氣的部屬，用起來那但是相稱毒手，更彆說是完整把握於你。當明天子深諳用人之道，天然明白這個事理，以是纔會汲引我葉或人來坐這個總批示使的位置，把我夾在你們兩邊之間，來當這個“握刀之人”。當然，這倒不是天子看得起我，而是放眼全部親軍都尉府，便隻要我這個與你同事多年的老下屬，還能勉強摸得透你的脾氣。”

先競月偶然刺探他的隱私，隻是淡淡說道：“此事與我無關。”誰知葉定功乾笑兩聲，點頭說道：“此事當然與你有關……若非天子成心要汲引你這位‘江南一刀’，我葉或人何德何能，又豈能出任如此要職？”

先競月也不急著發問，隻是坐在對席相陪。過了半響，葉定功終究有些按捺不住，藉著酒勁哈哈一笑，向先競月問道：“話說親軍都尉府昔日的‘六瓣梅’裡，要論才調，我不及洪無極、淩劍心和高驍三人；論親疏，我不及封長風和寧燾二人；論武功，有你們‘十二衛’坐鎮，我更加排不上名號。敢問競月老弟，依你之見，此番親軍都尉府重新體例，這總批示使一職，為何恰好落到我葉或人的頭上？”

隻聽葉定功持續說道：“話說至此，想必老弟已經猜到，天子之以是要汲引於你，當然不是聖旨裡寫的甚麼‘孤身力戰西域五國，保全玉門關內數千將士’，而是在不久的將來，朝廷將會有一件非常首要的差事交托於你，並且也隻能由你這位‘江南一刀’一肩承擔！”

說話之間，兩人便已來到烏衣巷外，恰是金陵城裡大半官宦的府邸地點，這位葉總批示使也不例外。當下葉定功便打住話頭，邀先競月去他府邸再聊。