17 夜襲[第1頁/共3頁]

話說世人在官道旁和衣入眠，隻留下二十來個軍士守夜，待到半夜前後，賣力守夜的軍士俄然將統統人喚醒，說是方纔伏地聽聲，發覺到北邊有十八騎快馬在荒涼中奔行，聽動靜恰是往世人這邊而來。那領兵的王參將不敢粗心，趕緊令兩百軍士佈陣以待，將步隊裡的百姓護在前麵。先競月也讓李劉氏去照看百姓，本身則解下背後的偃月刀，和眾軍士站到了一起。

說完這番話，周師爺俄然長長地歎了口氣，又說道：“實在玉門關這連續串變故，對方的企圖再是較著不過，明顯是要我軍退出玉門關。要曉得本朝以嘉峪關為疆界，嘉峪關外都屬於彆失八裡的地界，當中也包含玉門關在內，試問我軍駐紮在他國國土，搏命保衛著荒涼裡的一道城牆，說到底又有甚麼意義？但陸將軍為了兌現本身和泰王許下的承諾，保住那所謂的‘西北三道防地’，竟是寧死也不肯撤兵。而我等跟從將軍多年，多次苦諫無果，最後也隻能儘忠職守；真走到那一步，陪他一同踏上鬼域路便是。”

目睹對方的馬來得極快，轉眼已到了百步以內，王參將當即命令眾軍放箭。一時候但聽弓絃聲響，箭雨劃破夜空，對方頓時便有五六人滾落上馬。剩下的十來個騎士倉猝勒住奔馬，方纔喊話那人更是大聲問道：“你們當真是玉門關駐軍？”

但是活動在玉門關到嘉峪關之間那股賊匪，至今仍然未能剿除，陸將軍放心不下，在世人解纜前又叮嚀那兩千人的剿匪軍隊再次出征，率先去荒涼中搜尋賊匪的蹤跡，等因而替世人開路。如此一來，這支由軍士和百姓構成的步隊固然行速遲緩，一起上倒也安然無事，顛末兩天的晝行夜宿，已走完近一半的路程。直到第三天早晨，世人在官道旁埋鍋造飯、露宿安息，卻碰到了一點不測。

先競月沉默不語，此行就算隻是他孤身一人，幾百個賊匪也還不至於放在眼裡，更何況另有周師爺的兩百軍士。可步隊清楚另有五六十個弱不由風的百姓，如果賊匪大隊來襲，少不得傷亡慘痛。他又忍不住問道：“可否提早告訴龔百勝，叫嘉峪關的軍士出來驅逐？”

周師爺說道：“我們倒也不必過分悲觀，先前派往嘉峪關運回春季糧餉的兩百名軍士，也曾安然到達嘉峪關，是在運糧返來的途中才遭到攻擊，被賊匪劫走了統統糧草。可見賊匪的企圖隻是劫糧，從而堵截玉門關的統統補給，但願這回也是如此。至於徹夜那十幾騎賊匪，多數隻是投石問路，賊匪的大隊人馬還是想等我們先去嘉峪關討糧，在我們返回玉門關的路上脫手。到時候步隊裡冇了百姓的拖累，憑先統辦的本領，我們大可罷休一搏。”

要曉得就在不久之前，先競月和李劉氏徹查賊匪安插在玉門關的眼線，早已弄清這批賊匪的來源，乃是橫行荒涼的“臟鬍子”和“庫裡魔刀”這兩支人馬，此番被人花重金請來，專門打劫玉門關和嘉峪關兩地之間的補給。夜色裡這十幾個騎士自稱“臟鬍子”，天然便是這批賊匪的步隊。由此可見，陸將軍先一步派出的那兩千剿匪雄師多數再次無功，還是冇能斷根掉這批賊匪。