121勝仗[第3頁/共5頁]

“旁都是虛，唯有兒子纔是實。”此語實乃程氏一門數十年之經驗，秀英說出來時，口氣裡儘是感慨。

九哥苦笑道：“不過養了這幾年兵，如何能深切大漠？”玉姐啞然。九哥續道：“能追出這般遠，也是頂天了，再追，不消虜主脫手，他們本身便要累死了，還不定能不能走返來哩。糧草輜重，這一仗並客歲幾個月對峙，已耗損大半了，供應不上。困獸猶鬥，將虜主逼急了，孤注一擲，天朝卻有力再打一大仗了。”

陳熙追著虜主一氣跑了上千裡地，逼得虜主不得不乞降。陳熙便強壓動部下將士，命撤退。玉姐道：“何不一鼓作氣安定了？這般許了他乞降，今後他療攝生息過來，豈不又要進犯？”

九哥道：“唯有媾和。此番媾和，倒是我，虜主傷了元氣，冇個十年回不過來。我恰好騰脫手兒來。”

“隻能媾和？”

當下再未幾言，換了衣裳，備了祭儀，一乘馬、一乘轎兒，先往朱震府上去了。到得朱府時，蘇五姐兒已換了孝服於後堂支應，朱玨正讀書時被家中叫了返來，朱震已自衙裡返來了，連同段氏所出三個兒子都前頭看紮棚靈。朱潔因嫁城外，往外送信此時恐還未至其家門。

那頭金哥端的與洪謙說了，洪謙聽了，將眉毛一挑：“我與你說這兩姓之事，不過是不想叫你聽了外人話，反與父母生份，你這又是那裡聽了誰個說了甚？”看金哥驚奇麵色，洪謙便猜著幾分，道，“看來是聽著甚不好聽了。我原想著，待你再大些兒，心智果斷了纔好說，就為著怕你胡思亂想！誰個與你說？你是自與我說，還是我去查問？”

程實道：“你懂甚？！不看僧麵看佛麵、打狗還消看仆人，咱家大官人極善心一小我兒，惡那夜叉，卻憐那家裡哩。與我報了去。”他渾家這纔不諷刺了，也將臉兒一抹，作個焦心模樣，倉促往秀英房裡回說朱震繼妻死了。

洪謙笑道：“當然。”秀英道：“旁隻好再看了，這二年我雖也見了些人，卻不是極熟。”洪謙道：“本年且不急。漸漸看，人要可靠纔好。”秀英道：“是哩。可不興有幫倒忙。你外頭見地多，哪家是可靠？”

素姐看她表情好，便謹慎問：“金哥本年便有十一歲了，再過3、二年也好結婚了，那頭房兒是不是也要清算起來了？”金哥年齡自秀英內心，聽素姐提起，便道：“娘怎地忽想起這件事來了？金哥還小哩，再過3、二年也不過十三四，結婚太早。”

出殯日，洪謙亦令人於道旁紮了個棚兒，也與他家做個臉，卻並不隨行了。待諸事畢，天已酷熱，人多不愛出行了。