143聯姻[第2頁/共5頁]

這極好吃“蚱蜢”，卻與九哥添了個天大費事——它實是蝗蟲！

將玉姐唬了一跳，彼時她正坐妝台前除耳墜子，本日戴是付一大一小兩顆明珠串作葫蘆形墜子，一手捏著墜子、一手捏著耳垂，冷不防吃這一嚇，將耳朵也扯得疼了，護著耳朵看九哥：“這是甚麼話說？怎就到那般境地了？”

自此，陳芬似是投了玉姐眼緣兒，不時便得入宮來見。玉姐卻又問九哥：“我看陳家姐兒頗好，她父親也是個曉得事理，可否與她做個媒人？”

玉姐心中了悟，孝湣太子之事乃是舊怨，宮秀士之事倒是仇，這兩樁是大，餘者另有很多小事，日積月累，心結難明。老是九哥內心有一想頭：皇太後是要個能攥手心兒裡天子，分歧她意，她都要暗害。雖說太皇太後亦有此懷疑，卻比皇太後識時務又判定，兩相對比，又有個陳熙行事頗端方，顯得好些兒阿誰成了個好人，差些阿誰委實成了惡人。

至三月二十六，兩家放定，男家媒人原是皇後，因是女子不好出麵，便由著九哥指洪謙做媒人，孝湣太子妃之父為證。女家媒人便是陳熙托了華老尚書，老尚書得了陳熙很多謝禮，口上猶言：“我原要休致哩，又想一老廢人如何好做媒？便遲幾月，總要與女公子將事辦好纔好。”又以義安侯董格為證，因其戰時曾督管糧草，與陳熙有些舊友。

作者有話要說：猜到蝗災親，你曉得得太多了！抽打！

陳芬看著十餘歲年紀，身量兒略長，一臉暖和清秀。水綠小襖、桃紅裙子，外罩件白地繡紅梅褙子，雖是冬衣，看著卻不顯雍腫。頸上掛隻瓔珞圈兒，頭上隻插幾隻簪子並不戴髻。玉姐看她與淑太妃之明、太皇太後之沉穩大相徑庭，雖也寡言，卻帶些兒羞怯。便將她喚至跟前，拉動手來，細細問其年事。

玉姐笑道：“我問過她母親、祖母了，始議婚，原相看了幾個皆不大中意。進士人家有些個不樂與外戚結姻，勳貴裡頭，也是良莠不齊。”

以申氏之身份，差了人，一起行商路、住驛站，也冇小我管，日夜兼程，小半月兒便將手劄送到。後代婚事向來愁人，這陳芬之父官爵既高品德又好，雖陳烈為人略次，也叫陳熙壓著誠懇了，且申氏說話極有分量，既她說好，二郎父母無貳言，修書入京言明“皆聽母親做主”。

幾個女人將事說定，申氏亦以一支鳳頭簪子托付陳芬。外頭倒是九哥將陳熙喚來，又宣酈玉堂來，叫這兩親家打個照麵兒。

玉姐內心，皇太背麵一個瞧不紮眼便是她，於九哥卻並未曾如何抉剔。算來她也算與皇太後有仇，皇太後臉是她打，皇太後孃家式微之始倒是洪謙揭了陳奇有襲殺流民以放逐功之嫌。皇太後待九哥卻算不上壞，較之孝湣太子遭受，已算得不錯。且玉姐看得清楚，皇太後是故意奉迎九哥，往東宮送仙顏宮人之事便是一證，乃是折玉姐顏麵卻有安撫九哥之意——“贈美”向來是拉攏人妙手腕。