17結交[第3頁/共4頁]

蘇先生把嘴半張，半晌不知說甚好，終是道：“不當罷？”

蘇先生吃不準：“我須見一見他。”

程老太公把一張愁苦臉變作笑靨：“使得，使得，我自尋他去。”

蘇先生道：“她機警是有，心腸也純真，於我也有開導哩。”

也不知程謙與蘇先生關起門來講了甚麼言語，待開了門，程謙便揀起書來讀。

程老太公道：“是哩，遇災，叫我揀著寶哩。”

程謙本待說，我閨女豈似嶽母那麼綿軟，回看秀英模樣兒不對，這話倒嚥下了：“你娘累著了，說些胡話哩，玉姐去叫李媽媽伏侍你睡下，明夙起來你娘與你道不是。”

秀英每看了她趴床上皺著臉兒翻匣子，不由笑了：“這些個家裡還供得起，你又作這小家子樣兒來，收好了罷。來年與你買兩個丫頭使，你漸漸兒就曉得如何令人了。”她自幼年起，林老安人目睹素姐希冀不上，教著她立起來，便也把這一套使到玉姐身上。

玉姐猶帶懵懂，擺佈看看，無人接話，隻得上前接了匣子，低聲應了，實不知母親這打是甚主張。直到年時，方有所悟。

“也不該潑傾瀉灑了給。她總該曉得，給也有講究！我娘先前……”

玉姐轉被程謙哄轉過來，拍拍程謙臉：“我不難過了，爹，你臉都冰了，去歇了唄。”

程謙乾脆杜口不言。

程謙摸摸她頭：“洗洗早些睡了，明兒另有課哩。”

程老太公道：“她再小些時也是靈巧，我跟前頗省力，再不想是這般調皮。這個，我叫她爹每日看著她上課，她爹管得她哩。”

程謙思忖半晌，道：“那你便教她罷。”

次日一早，秀英冷著臉給了玉姐一隻匣子：“你也漸次大了，或與人玩，總要有些物什互贈。自家收好哩，要叫人白哄了去，且看我清算你。該花時候兒花，不該花亂花了，到有效時候可就再也冇了。你且使著，過些光陰，便知誰個好、誰個不好了。”

蘇先生端方君子，自想不到此節，程老太公萬事做絕，還要勾一勾蘇先生憐憫之心：“七十3、八十四，閻王不接本身去哦。不曉得還能與先生處幾日哩。”惹得蘇先平生白無端感喟了很多聲。

及至年底，玉姐肚裡也背了十餘首詩，唸了一本書，認幾百字，也認了幾個朋友。蘇先生心憔力悴，與她放假。又尋了程老太公：“玉姐來年可學畫，現在天寒，顏料易凍，開春季暖便學。”