27詭計[第3頁/共6頁]

又問：“誰與你改？”

餘太公外人麵前裝完孫子，返來將一雙後代各打一頓，又將婢女采了來，她身契原餘二姐手上，小小丫頭如何走得脫？婢女此時方曉得怕，哭叫告饒。餘太公對自家女兒不忍，對旁人女兒倒忍心：“打死個奴婢贖罪錢我倒好有！”

婢女道：“小孩子家，倒瞧不大出來。”

喝令把婢女打死，也隻算作“失手”，並不是“成心”，脫手又不是他。縣、府因坑了他家銀子，且餘家現在實是慘痛，又是傷婢之事，止罰些銀子了賬。

餘家老媽媽忽地問道：“那蕊兒原名是甚麼？”果兒道：“她叫個婢女。”

縣令公子得了數珠等物並銀子合算總有兩萬之數，知府公子手氣好，名硯一類與銀錢相加，倒好有兩萬五千之數，餘下悉便宜了程謙。賭坊裡也不是現銀，是馳名號大商號發銀票，每往櫃上兌錢，卻要千分裡取三作酬錢。這三分耗損，自又算餘大郎頭上。程謙抽出十張十兩銀票，散與賭坊荷官小廝等。縣令公子見了，也把一塊羊脂玉佩與了開賭坊賴三兒，知府公子撚隻鑲寶嵌玉鐲子也拋與賴三兒。

那頭程謙卻又尋上門來問罪，且問：“勾我家中逐出婢女來，竟是為何？原是因她心腸不好，方發賣出來，不想府上這般奇特，偏疼如許兒！將我妻氣病，行刺我兒！”餘太公低伏賠罪，程謙卻儘管麵色烏青：“我家老太公又氣倒，府上真是刻薄人家。”砸了餘家待客茶盞，拂袖而去。

倒是程謙隨口與兩位公子一提，這程謙少時並不是一盞省油燈，也曾惡棍得令父親恨不得一頓棒打殺了賬。現在這進退有禮、斯文啞忍，不過是張皮，止因經很多了，看得淡了罷了。現在害他兒子未生先死，百口不安，算計他到這等地步，他甚還未做，便令家中人看他如個負心人，這口氣如何忍得下？！

這天下做父母，怕就是有一個敗家子兒子，一個心生向外女兒。餘太公心力交瘁，將鋪上銀錢提一提，湊了萬兩，又低價變賣傢俬，3、四十萬家業，一夕間去了十萬，女兒申明受損，不得不離了江州城。

人是王媽媽領了來，把兩個又一套誇：“果兒針線極好，話也未幾，是本份。婢女倒是個各式聰明，眼都會說話。隻因程家姐兒年方五歲，與她們差得略大了，那家倒好要與姐兒普通大，打小兒養作親信，初時說大幾歲先看著，合得來便使，不想實是差得太大，玩不作一處，現他家姐兒那邊，止一個五歲丫頭，還說要買個小些兒哩。”

餘大郎原也不笨，向來勝負稀有。卻不想程謙做局高超，也不私殘局，隻往那賭坊裡去。賭坊做就是那勾得你不想走，輸了借債也要賭活動。寒天裡，點幾盞昏燈，火盆燒得旺旺，又斟來酒食，再燃濃香。四下裡一片喊殺聲，激得人熱血沸騰。餘大郎畢竟不如乃父老江湖，四周又是起鬨之人。程謙少時賭很多了，手腕也好，明裡暗裡與另兩家喂牌，自家也小贏一些，又輸一些，次後大贏一回，老是餘大郎輸很多。