56心事[第2頁/共8頁]

那頭九哥接了，心下忸捏，他姐姐臨出門子還想著他，他卻一心想個仙顏少年郎，是訥訥無語。累四姐將他抱到懷裡好一陣揉搓，申氏便說四姐：“你好生將養著，與你燉湯水日日吃來，他個男孩子家，皮糙肉厚，你休理他矯情。”卻也笑撫九哥，暗道兒子重情義，必能長成個豪傑子。

九哥那裡肯答？

卻說九哥往城外走了一遭，返來便有些兒不對。申氏百忙當中,還是覺出他與常日舉止有異,將跟著他小廝兒叫來一審。小廝兒也說不出個四六來,用力想了一回，還是點頭道：“九哥出城去,並未遇著甚險事,也未遇著亂人。”他跟九哥背麵，卻冇得匹馬騎,並未曾寸步不離。

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申氏道：“事已至此，另有甚話可說？想那尚書孫女兒養祖母身邊，總不至於失了教養。且是尚書家，於六哥也有進益。隻好死馬作活馬醫了。休要再說甚喪母長女，既做了咱家兒媳婦，連外人氣我且不肯叫她受，何況自家人？初閨媳婦、落地孩兒，用教！”

洪謙思及此，便渾身一陣不自，尋秀英說話，要秀英多多留意玉姐。將秀英嚇了一跳：“莫非有甚麼不當？”洪謙道：“等有，就晚了。她也大了，我意義，不急這兩年。今秋我便了局，來歲入京，蘇長貞旁不好說，文章上目光還是有，他埋汰我上了癮了，既他說過勉強可過，我便能過。入京再說！”

她說這是正理，酈玉堂嘀咕一回，乾脆閉了嘴巴。申氏道：“複書應了罷。再叫五哥兩口兒捎一份兒與孫尚書家禮品，幸爾我早預備著五哥事畢便辦六哥事，凡插定等禮，都是現成，現要添一些便可。”心中卻有些兒憂愁，諸媳當中，唯長媳出身高，其父是從五品中散大夫，其他孃家父兄皆6、七品上。乍來一個尚書孫女兒，恐淩於諸嫂之上，不免要費一番周折。

不說這頭四姐、五姐嫁了，申氏又馬不斷蹄將五哥婚期定來歲四月裡。卻說玉姐卻並不曉得這世上已有個方頭方腦白癡，男女且尚不辨，便想娶了她去。因年關漸近，家中忙年，林老安人便說與秀英，叫玉姐過來幫手。玉姐來時，林老安人卻將一應事件悉罷休叫她去做。

到了六哥房裡，才知委曲。世人與六哥說“恭喜”，六哥心中實不甚喜。如果申氏為他定個親，他便歡樂無忌，這京中，他實是信不過。那位祖父，幾乎兒將三姐兒嫁與個商戶，堂姐妹不知叫如此這般嫁了幾個，事兒做得並不但彩。