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卻說洪謙著平常衣衫，往那處習那參拜跳舞之禮，一頭半晌，習得頭暈目炫。非是他不好，蓋因這百多人，想要整齊分歧，麵聖時都雅，卻不是一個兩個好給遮得住。因後半晌還要練著，洪謙便不歸家，與幾個同年一道，往外頭酒坊裡尋頓吃食。

洪謙果備了禮，攜了女兒去見蘇先生。蘇先生原看洪謙不紮眼，今見他這作派，也道他是個好人，叫開了大門接了來。又命人將玉姐引去見夫人，玉姐與秀英等往見蘇夫人，先獻土儀，其次是玉姐獻自家針線。

自洪謙出場，九哥便日日往嶽家去，或將玉姐抄完經卷帶往相國寺，或陪著嶽母說話，說些：“本日是第幾日，是第幾場，考是甚，另有幾日便回。”話。秀英等進京，便是為了陪考，這等何時開考，需考幾天事，早肚裡滾瓜爛熟。然民氣焦時候兒，有小我耳朵邊兒唸叨兩句有關事兒，也能減減躁意。

他竟比那正鈔繕考卷還要忙著些兒。為防“以字取人”出疏漏，天朝繼糊名以後，添這一道手續。待將卷子抄完，才交與各房考官評定，定完名次，再解糊名，將原卷取來。由主考官將各取人卷子看上一回，若遇筆跡好，又或是投了主考官胃口，將他名次往前提上一提。

申氏道：“不幾日發了榜，怕不要搶半子了？咱家六姐……”酈玉堂麵上又是難堪又是鎮靜還添些兒，再搓幾動手：“娘子，前幾日蘇先生家孫子來，我看那孩子極好……”申氏素信蘇先生之德，然未見蘇平其人，也不好下個定論，隻說：“這須看一看哩，我且不知彆人，也不知他家有無定下婚事。”酈玉堂道：“還是你清算清楚，你看――”申氏道：“洪親家原說，不發榜，不好登蘇先生門，看這情勢，過不幾日，他們兩家便要走動起來。”

申氏也喜：“端的是功德兒，先令人道個喜去，過幾日殿試畢，纔好端莊道賀哩。”酈玉堂一麪點頭，一麵忍不住高興，看九哥也紮眼很多。申氏卻想，親家既已中了，殿試不過是個場麵事兒，合該先往王府裡去，說與婆婆，早早地安排玉姐見太婆婆一麵，方是全了禮數。

長隨未喚九哥，先報申氏，申氏直說酈玉堂胡塗了，親來勸他：“還未殿試哩，你便做如許大陣仗，便顯浮滑了。”方說得酈玉堂沉著下來，搓手道：“待官家親筆點了，再與親家道賀去。”申氏笑得兩眼一彎：“哎呀，這下好了，阿家還要看一看九娘哩。”酈玉堂道：“阿家必會喜好九娘。”

王妃如何敢叫她叩拜？世子妃與申氏兩個忙攙秀英，秀英便隻一福禮。輪到玉姐，倒是孫媳婦要見太婆婆，往拜墊上跪得痛。吳王妃連聲說好，又叫玉姐上前來，拉著她手，摸動手背光滑柔滑，掌上幾個薄繭，想是執筆拂琴故。朵兒又將玉姐針線奉上，吳王妃看了一回道：“都說南邊姐兒清秀又無能，好針線、好模樣兒，本日一看公然不假。”