第16章 安平鎮五鼠單行義，苗家集雙俠對分金[第2頁/共4頁]

且說展爺離了花圃，悄悄回寓，天已五更，悄悄地進屋，換下了夜行衣靠，包裹好了，放倒頭便睡了。至次日，彆了店東，即往太守衙門前擅自窺測：影壁前拴著一匹黑馬，鞍轡光鮮；前麵梢繩上拴著一個小小承擔，

這裡苗家父子趕至前麵，一麵詰問丫環，一麵執燈找尋。至糧囤旁，聞聲嗟歎之聲，倒是婦人；趕緊攙起細看，渾身是血，口內塞著東西，吃緊取出。復甦了，半晌，方纔哎喲出來，便將遇害的情由，說了一遍，這才瞧見兩個耳朵冇了。忙差丫環仆婦攙人屋內，喝了點糖水。苗恒義驀地想起待客堂上另有三百兩銀子，連說：“不好！中了賊人調虎離山之計了。”說罷，向前飛跑。苗秀聞聽，也就跟在前麵。到了廳上一看，那裡另有銀子咧！父子二人怔了多時，無可如何，唯故意疼痛恨罷了。

展爺複又閒看，見西麵有一老者昂但是坐，彷彿是個鄉宦，形景可愛，俗態不堪。未幾時，跑堂的端了酒菜來，安設伏貼。展爺剛然喝酒，隻聽樓梯聲響，又見一人上來，武生打扮，眉清目秀，幼年煥然。展爺不由的放下酒杯，悄悄喝采；又細細旁觀一番，好生的戀慕。那人纔要揀個座頭，隻見南麵項福趕緊列席，向武生一揖，口中說道：“白兄久違了！”那武生見了項福，行禮不迭，答道：“項兄闊彆多年，本日幸會。”說著話，相互謙遜，止至同席。項福將上座讓了那人。那人不過略略推讓，即便坐了。

南俠下了酒樓，悄地跟從。到了安平鎮處所，見路西也有一座酒樓，扁額上寫著“潘家樓”。項福拴馬，出來打尖。南俠跟了出來，見項福坐在南麵座上，展爺便坐在北麵，揀了一個座頭坐下。跑堂的擦抹桌麵，問了酒菜。展爺隨便要了，跑堂的傳下樓去。

閒言少敘。到了晚間初鼓以後，改扮行裝，潛入苗家集，來到苗秀之家。統統竄房越脊，自不必說。展爺在暗中見有待客堂三間，燈燭敞亮，內有人說話。躡足潛蹤，悄立窗下，諦聽恰是苗秀問他兒子苗恒義道：“你如何弄了很多銀子？我本日在潘家集也發了個小財，得了三十五兩銀了。”便將遇見了一個俊哥替還銀子的話，說了一遍，說罷大笑。苗恒義亦笑道：“爹爹除了本銀，得了三十兩銀子的利錢；現在孩兒一文不費，白得了三百兩銀子。”苗秀笑嘻嘻地問道：“這是甚麼原因呢？”苗恒義道：“昨日太守打發項福起家以後，又與侯爺商討一計，說項福此去勝利便罷，倘不勝利，叫侯爺改扮行裝，私由東皋林悄悄人京，在太師府內藏躲，候包公查賑以後有何本章，再作事理。又辦理金飾箱籠並搶來女子金玉仙，叫他們由觀音庵岔道上船，悄悄進京。因問本府：‘沿路盤川統統船隻，須用銀兩多少？我好辦理。’本府太爺那裡敢要侯爺的銀子呢，反倒躬身說道：‘些須小事，俱在卑府身上。’是以回到衙內，立即平了三百兩銀子，托付孩兒，叫我辦理此事。我想侯爺所行之事，滿是冇法無天的。現在臨走，還把搶來的婦人暗送人京。況他又有很多的箱籠。到了臨期，孩兒傳與船戶：他儘管裝去，到了京中用度多少，和他那邊要；他若不給，叫他把金飾留下，作為押賬當頭。爹爹，想侯爺所作的俱是含混之事，一來不敢張揚，二來也難考覈。這項銀兩原是本府太爺應允，授予不給，侯爺如何曉得。這三百兩銀子，莫非不算白得嗎？”展爺在窗外聽至此，暗自說道：“真是‘惡人自有惡人磨’，再不錯的。”猛轉頭見那邊又有一小我影兒一晃，及至細看，彷彿潘家樓遇見的武生，就是那替人還銀子的俊哥兒，不由�