第十四章 身兼重任[第6頁/共8頁]

“哎，對對對，淩雲大哥說得太對了，我爹他得的就是癆病。此次發作大水，幾淋幾淹，我爹的癆病更加短長了。”荷花搶先說。

此時，張正邦的步隊集合在一個叫唐淄子的村莊裡，那馬拴在一大戶人家的院子裡。張皮綆跳進院子，牽出那馬，幾位撚軍兵士也換成清軍兵士打扮，偷偷混進村內。可將那馬到手以後，出村時卻被清軍看破。因而，皮綆便令他們殺馬，並與清軍混戰在一起，保護兵士們突圍。混戰當中。皮綆毫無目標地穿牆破院，躲過清兵追殺。告急當中，他被人拽了一下，一轉頭，見是一名十七八歲的女人，那女人也未幾話。就將他往一座山芋窖裡一推，又將洞口用麥草封住，使清軍落空了目標。待天亮清軍開赴以後，皮綆尋那位女人，卻不見了人影，皮綆隻好又回到了撚軍的步隊裡。

那老夫無精打采地看了淩雲一眼，說：“你是郎中嗎？你能幫我甚麼呢？”

女人淺笑了一下，曉得此綆不與她說至心話，也就未幾問，隻說：“年前債，忘得快。這年代，人一走，茶就涼，講交誼的人是未幾了。”

賴文光說：“我們這一仗打勝了，滅了清廷的銳氣，之以是能打勝這一仗，關頭是我們撚甲士多勢眾，僧軍被我們拖疲拖垮，我們是飽兵打餓兵，強兵打弱兵，下一點，我以為我們該當往東打。前去山東半島打，為甚麼，那邊是本地地區，魚米之鄉，我們是義兵，冇有軍糧就難以支撐這支步隊。從戎吃不上糧，就會呈現逃兵，就冇有士氣，以是，我建議各路人馬往東打，一邊打，一邊擴大我們的軍隊，與皇廷對抗，梁王你說呢？”

一場爭辯，各不相讓，兩支步隊隻好分道揚飆。

正如張宗禹所預感的，賴文光和任化幫帶著步隊打到湖北，卻遭到湘軍重創，不得已又轉戰山東。這時候，賴文光看中了膠東這個處所，他以為膠東是出了名的魚米之鄉，以他的東撚與山東魯軍相峙，魯軍也會對他冇體例。但是，這時候，山東丁寶楨、淮軍李鴻章、湘軍左宗堂已結合在一起，顛末僧格林沁之死，在皇廷的壓力之下，他們已擰成了一股繩，東撚頻頻受挫。在灨渝，任化邦戰死，賴文光這纔不得已寫密信向張宗禹求救。

荷花爹這才安靜了一下，眼睛裡打量著張淩雲，好半天不說話：“撚子――－敗了？”

“殺……？我甚麼時候要殺誰了？”

“不，“張皮綆說，“我已冇有家了，自插手了撚軍，我就作好了籌算，就是死，也要死在一塊。”