第158章 劉唐放火燒戰船宋江兩敗高太尉(1)[第1頁/共6頁]

前陣五七百人搶登陸去。那柳陰樹中，一聲炮響，兩邊戰鼓齊鳴：左邊就衝出一隊紅甲軍，為頭是“轟隆火”秦明；右邊衝出一隊黑甲軍，為頭是“雙鞭”呼延灼，各帶五百軍馬，截出水邊。劉夢龍急號召軍士下船時，已折了大半軍校。牛邦喜聽得前軍喊起，便教後船且退。隻聽得山上連珠炮響，蘆葦中颼颼有聲，倒是公孫勝披髮仗劍，踏罡布鬥，在山頂上祭風。初時穿林透樹，次後走石飛砂，斯須白浪掀天，瞬息黑雲覆地，紅日無光，暴風高文。劉夢龍急教棹船回時，隻見蘆葦叢中，藕花深處，小港狹汊，都棹出劃子來，鑽入大船隊裡。鼓聲響處，一齊點著火把，頃刻間，大火竟起，烈焰飛天，四分五落，都穿在大船內。前後官船，一齊燒著。

宋江等坐在忠義堂上，見縛到韓存保來，喝退兵士，親解其索，請坐廳上，殷勤相待。韓存保感激無地，就請出黨世雄相見，一同管待。宋江道：“二位將軍，切勿相疑，宋江等並無異心，隻被濫官貪吏，逼得如此。若蒙朝廷免罪招安，甘心與國度著力。”韓存保道：“前者陳太尉來山招安，如何不乘機遇去邪歸正？”宋江答道：“便是朝廷聖旨，寫得不明，更兼用村醪倒換禦酒，是以弟兄世人，心皆不伏。那兩個張乾辦，李虞候，擅作威福，熱誠眾將……”韓存保道：“隻因中間無好人保持，誤了國度大事。”宋江設筵管待已了，次日，具有鞍馬，送出穀口。這兩個在路上說宋江很多好處，回到濟州城外，卻好晚了。次早入城，來見高太尉，說宋江把二將放回之事。高俅大怒道：“這是賊人狡計，慢我軍心。你這二人，有何臉孔見吾！擺佈與我推出，斬訖報來！”王煥等眾官都跪下告道：“非乾此二人之事，乃是宋江，吳用之計。若斬此二人，反被賊人嘲笑。”高太尉被世人苦告，饒了兩個性命，削去本身職事，發還東京泰乙宮聽罪。

話說當下高太尉瞥見水路軍士，情知不濟，正欲回軍，隻聽得四邊炮響，急收聚眾將，奪路而走。本來梁山泊隻把號炮四下裡施放，卻無伏兵，隻嚇得高太尉心驚膽戰，鼠竄狼奔，連夜收軍回濟州。計點步軍，折陷未幾；水軍折其大半，戰船冇一隻返來；劉夢龍逃可貴回；軍士會水的，逃得性命，不會水的，都死在水中。高太尉軍威折挫，銳氣培植，且向城中屯駐軍馬，等待牛邦喜拘刷船到；再差人公文去催，非論是何船隻，堪中的儘數拘拿，解赴濟州，清算征進。

高俅正在憂愁間，遠探報導：“天使到來。”高俅遂引軍馬，並節度使出城驅逐，見了天使，就說降詔招安一事。都與聞煥章參謀使相見了，同進城中帥府商討。高太尉先討抄白備照旁觀。待不招安來，又連折了兩陣，拘刷得很多船隻，又被儘行燒燬；待要招安來，恰又羞回京師；心下遲疑，數日主張不定。不想濟州有一個老吏，姓王名瑾，那人平生克毒，人儘呼為“剜心王”倒是濟州府撥在帥府供應的吏員。因見了聖旨抄白，更探聽得高太尉心內遊移不決，遂來帥府，呈獻方便事件，稟說：“朱紫不必沉吟，小吏瞥見詔上已有活路：這個寫草詔的翰林待詔，必與朱紫好，先開下一個後門了。”高太尉見說大驚，便問道：“你怎見得先開下後門？”王瑾稟道：“聖旨上最要緊是中間一行。道是：”除宋江盧俊義等大小人眾所犯過惡並與赦免‘。此一句是囫圇話。現在開讀時，卻分作兩句讀，將’除宋江‘另做一句，’盧俊義大小人眾，所犯過惡，並與赦免‘，另做一句；賺他漏到城裡，捉下為頭宋江一個，把來殺了，卻將他部下世人，儘數拆散，分調開去。自古道：“蛇無頭而不可，鳥無翅而不飛。’但冇了宋江，其他的做得甚用？此論不知恩相意下如何？”