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且說賈瑞到榮府來了幾次，偏都值鳳姐兒往寧府去了。這年恰是十一月三旬日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏。返來的人都說：“這幾日冇見添病，也冇見大好。”王夫人向賈母說：“這個症候遇著如許骨氣，不添病就有希冀了。”賈母說：“但是呢。好個孩子，要有個是非，豈不叫人疼死。”說著，一陣心傷，向鳳姐兒說道：“你們孃兒們好了一場，明日大月朔，過了明日，你再看看他去。你細細的瞧瞧他的風景，倘或好些兒，你返來奉告我。那孩子平日愛吃甚麼，你也常叫人送些給他。”

鳳姐兒一一承諾了。到初二日，吃了早餐，來到寧府裡，瞥見秦氏風景，雖未添甚麼病，但那臉上身上的肉都瘦乾了。因而和秦氏坐了半日，說了些閒話，又將這病無妨的話開導了一番。秦氏道：“好不好，春季就曉得了。現在現過了冬至，又冇如何樣，或者好的了也未可知。嬸子回老太太、太太放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我吃了兩塊，倒像克化的動的似的。”鳳姐兒道：“明日再給你送來。你到你婆婆那邊瞧瞧，就要趕著歸去回老太太話去。”秦氏道：“嬸子替我請老太太、太太的安罷。”鳳姐兒承諾著就出來了。到了尤氏上房坐下，尤氏道：“你冷眼瞧媳婦是如何樣？”鳳姐兒低了半日頭，說道：“這個就冇法兒了。你也該將一應的後事給他摒擋摒擋，――衝一衝也好。”尤氏道：“我也悄悄的叫人預備了。就是那件東西不得好木頭，且漸漸的辦著呢。”因而鳳姐兒喝了茶，說了一會子話兒，說道：“我要快些歸去回老太太的話去呢。”尤氏道：“你可漸漸兒的說，彆嚇著白叟家。”鳳姐兒道：“我曉得。”

賈瑞聽這話，更加撞在內心上，由不得又往前湊一湊，覷著眼看鳳姐的荷包，又問：“戴著甚麼戒指？”鳳姐悄悄的道：“放尊敬些，彆叫丫頭們瞥見了。”賈瑞如聽綸音佛語普通，忙今後退。鳳姐笑道：“你該去了。”賈瑞道：“我再坐一坐兒，好狠心的嫂子！”鳳姐兒又悄悄的道：“大天白日人來人往，你就在這裡也不便利。你且去，比及早晨起了更你來，悄悄的在西邊穿堂兒等我。”賈瑞聽了，如得珍寶，忙問道：“你彆哄我。但是那邊人過的多，如何好躲呢？”鳳姐道：“你隻放心，我把上夜的小廝們都放了假，兩邊門一關，再冇彆人了。”賈瑞聽了，喜之不儘，忙忙的告彆而去，心內覺得到手。

不知賈瑞來時作何風景，且聽下回分化。

鳳姐兒承諾著出來，見過了王夫人，到了家中，平兒將烘的家常衣服給鳳姐兒換上了。鳳姐兒坐下，因問：“家中有甚麼事冇有？”平兒方端了茶來遞疇昔，說道：“冇有甚麼事。就是那三百兩銀子的利銀，旺兒嫂子送出去，我收了。另有瑞大爺令人來探聽奶奶在家冇有，他要來存候說話。”鳳姐兒聽了，哼了一聲，說道：“這牲口合該作死，看他來瞭如何樣！”平兒回道：“這瑞大爺是為甚麼，儘管來？”鳳姐兒遂將玄月裡在寧府園子裡遇見他的風景、他說的話，都奉告了平兒。平兒說道：“‘癩□□想吃天鵝肉’，冇人倫的混帳東西，起如許動機，叫他不得好死！”鳳姐兒道：“等他來了，我自有事理。”