第二節 熊膽怎麼收[第1頁/共3頁]

“背上有金毛的話，便是黑鬆穀那頭老熊了。”

鄧彰點點頭，也不饒圈子，直言道：“趙府恰好缺一味熊膽，宋掌櫃，你先收下來，轉頭送到趙府，到賬房領銀子，該幾分利就幾分，不讓你難堪。”

宋掌櫃挑出十來株草藥，報了個價，說：“就這些了，剩下的拿歸去。”木蓮的臉一下子白了，她等著錢買米買鹽，還要給爹熬幾張膏藥，這幾個子底子不敷。

魏十七想了想，皺起眉頭說：“莫不是黑鬆穀的那頭老熊？”

魏十七一口回絕，“人手再多都不成。那頭老熊不是平常的猛獸，力大無窮，一巴掌能打斷一棵樹，它經年累月在鬆林裡蹭癢，鬆脂滲進外相，硬如鎧甲，強弓利箭都射不透。”

半晌工夫，伴計奉上四盤熟菜，一壺酒，四盤菜是鹵牛腱，白切羊肉，瓦罐雞，海米煨白菜，酒是自釀的西泯春，噴香撲鼻。

宋掌櫃一迭聲承諾下來，利錢是小事，他做得了主，由此跟趙府攀上乾係，結個善緣，纔是甲等大事。他把熊膽細心收好，取了銀兩交給魏十七，心知鄧管家插手必成心圖，接下來冇他甚麼事了。

插話那人是個五十來歲的老者，邊幅清雋，鬢角斑白，留著山羊髯毛，黃濁的眸子泛著血絲。他高低打量著魏十七，和顏悅色問道：“這位小哥但是山裡的獵戶？”

魏十七從獸皮裡取出一枚乾癟的熊膽，光彩灰黑，有成人巴掌那麼大。宋掌櫃謹慎翼翼接過來，迎著亮光看了半晌，點頭說：“成色不錯，如何說也值個四五兩……”

魏十七低頭揣測半晌，摸索著問道：“莫非有仙師脫手？”

“不瞞鄧管家，來時倉猝，倒未曾用飯。”

二人出了枯藤溝，循著山路逶迤向東，木蓮長得肥大，跟不上，魏十七隻好放慢些腳步，直到中午時分，才踏進信陽鎮。

約摸兩年前，魏十七從老鴉嶺打獵顛末，遠遠瞥見兩條青狼跟一頭金背黑熊廝打，那黑熊凶悍非常，一掌打在青狼頭顱上，連著碗口粗的樹樁一同打折，另一條青狼撲到它背上狠命撕咬，卻撕不開豐富的毛皮，反被黑熊稱身一撞，壓斷了腰脊。他伏在上風處，大氣都不敢穿，眼睜睜看著黑熊把兩條青狼的內臟吃空，搖搖擺晃往黑鬆穀走去。

魏十七領著木蓮先到重元堂，獸皮丟在腳邊，幫木蓮卸下藥簍，擱在櫃檯上。掌櫃的姓宋，憋著一張苦瓜臉，挑三揀四，看不上藥簍裡的貨品。木蓮嚴峻兮兮地盯著腳尖，雙手絞著衣角，捲起又鬆開，不知該如何辦。

魏十七去信陽鎮發賣獸皮，賣了錢買火鐮鹽巴茶葉，肉食油膩，加了鹽的茶湯能夠消食解膩，必不成少。

魏十七隨口問了句：“熊膽如何收？”

宋掌櫃搖點頭，“我說魏小哥，這些草藥不值甚麼，你還是到彆處去問問吧。”