第一章[第1頁/共11頁]

“呂大人是代州知州，守土有責，不成輕出轄區。本使纔是大宋天子欽命的構和使者，出國集會，本使一人持節便可。若在代州境內，則由呂大人會同構和。”劉忱朗聲答道。

“啊？！”李丁文當場怔住，他辛苦趕來，可統統都白搭了。任誰也冇有想到，曆事三朝的元老重臣，魏國公、侍中韓琦，竟然在這關頭時候死了！

石越想了想，點頭承諾道：“去之前，純父先去見一下唐二叔，唐家在遼國也開了一些店鋪，隻不運營未久，還不能等閒行事，以免惹人生疑。但你去了那邊，起碼有個策應，也能有便利使喚的人。”

這一次，是趙頊很無法的前去慈壽宮。太皇太後曹氏的聰明，很多時候，是趙頊所必須倚重的。

蕭禧顛末前次比武，早曉得劉忱此人辭鋒甚健，再說下去，隻怕本身討不了好，自取其辱，當下哈哈一笑，不再膠葛此事，便說道：“本來如此。劉大人見我大遼的軍容如何？”

注1：娘娘，是神宗對太皇太後曹氏的稱呼，見《邵氏見聞錄》、《鐵圍山叢談》等宋人條記。讀者勿覺得怪。

劉忱臉上微紅，嘴上卻毫不逞強，嘲笑道：“古來賢君用人，必先試之州郡，再勞之部寺，進退以觀其誌，三人各居州郡，又何足為怪？！”

“魏國公死了？！”石越大吃一驚，韓琦死的真不是時候。因為石越名義上是韓琦的半子，是以韓琦死的那一天，韓家就讓驛站用快馬送信，前去杭州。石越接到動靜後，當即舉家帶孝，上表天子，要求能答應他去插手韓琦的葬禮。但石越內心也悄悄迷惑：“我記得韓琦是熙寧八年死的，莫非我記錯了？”

……

劉忱搖點頭，笑道：“我笑貴使不知我大宋之能人賢士，似石子明、司馬君實、蘇子瞻，那是天縱之才，劉某豈能望其項背？如上麵三位，在大宋，也就隻要三人罷了，若以劉某之才，大宋以車載，以鬥量，不成勝數。”

劉忱眺目瞭望，內心不由大吃一驚！本來蕭素的營帳，竟是連營數裡、旗號密佈！他與呂大忠商討以後，本來還覺得遼國十萬雄師之說，不過是虛張陣容，若看這個景象，單在馬邑，便起碼有五六萬的雄師！這叫劉忱如何不心驚？

司馬夢求思忖一會，說道：“大人，皇上必定不會準你去大名府弔喪，夫人身材也經不過這類長途勞累，何況去時也趕不及了。不過於情於理，大人得派個使者去大名府的。不如就讓鄙人前去，弔喪以後，鄙人就去一趟燕州，趁便也能夠刺探遼人真假。”

入了大門，遼國樞密副使蕭素在二門親迎，劉忱打量此人，蕭素看起來隻要四十來歲年紀，方額濃眉，雙眸精光內斂，一看就曉得是個短長人物，站在他身後除了一乾官員以外，更有一個年青的小夥子，身披金甲，腰帶長劍，漂亮非常，而曾經出使過大宋的蕭佑丹，竟然還站在這個少年身後。劉忱內心不由一驚，這個少年的身份，必然分歧平常！但是蕭素既不先容，他倒不便相問。劉忱側過臉一望，卻見呂大忠眼中也有驚奇之色。