第十九回 齊東村重搖鐵串鈴 濟南府巧設金錢套[第1頁/共7頁]

一日，吳二蕩子推牌九，輸給彆人三百多銀子，又輸給許亮二百多兩，帶來的錢早已儘了，當場要錢。吳二蕩子說上“再賭一場，一統計帳。”大師不承諾，說：“你麵前輸的還拿不出，若再輸了，更拿不出。”吳二蕩子焦炙道：“我家裡有的是錢，向來冇有賴過人的帳。銀子成總了，我差人回家取去！”世人隻是點頭。

次日，老殘先到齊河縣，把大抵景象奉告子謹，隨即進省。賞了車伕幾兩銀子，打發還去。當晚奉告姚雲翁，請他轉享宮保。並飭曆城縣派兩個差人來，以備協同許亮。

老殘聽了，又大失所望。在省中已無可為，即清算行裝，帶著許明，赴齊河縣去。因想到齊東村如何訪查呢？趕快仍舊製了一個串鈴，買了一箇舊藥箱，配好了很多藥材。卻叫許明不須同往，都到村相遇，作為不識的模樣。許明去了。卻在齊河縣雇了一個小車，講明包月，每天三錢銀子；又怕車伕漏泄構造，連這個車伕都瞞卻，便道：“我要行醫，這縣城裡已經冇甚麼買賣了，附近有甚麼大村鎮麼？”車伕說：“這東北上四十五裡有大村鎮，叫齊東村，熱烈著呢，每月三八大集，幾十裡的人都去趕集。你老去那邊找點買賣罷。”老殘說：“很好。”第二天，便把行李放在小車上，本身半走半坐的，早到了齊東村。本來這村中一條東西大街，甚為熱烈；往南往北，皆有小街。

老殘問：“這毒藥究竟是甚麼？你老聽人說了冇有？”魏老道：“誰曉得呢！因為我們家有個老媽子，他的男人叫王二，是個擔水的。那一天，賈家死人的日子，王二正在賈家擔水，瞥見吳二蕩子到他家裡去說閒話，賈家正煮麪吃，王二瞥見吳二蕩子用個小瓶往麵鍋裡一倒就跑了。王貳內心有點迷惑，厥後賈家廚房裡讓他吃麪，他就冇敢吃。不到兩個時候，就吵嚷起來了。王二到底冇敢奉告一小我，隻他老婆曉得，奉告了我女兒。及至我把王二叫來，王二又一口咬定，說：‘不曉得。’再問他老婆，他老婆也不敢說了。傳聞老婆歸去被王二結健結實的打了一頓。你老想，這事還敢告到官嗎？”老殘跟著感喟了一番。當時出了魏家，找著了許亮，奉告魏家所聞，叫他先把王二號召了來。

心中迷惑，順道去看看姚雲鬆。剛好姚公在家。留著吃了晚餐。

今後每天來往，三四天後。人也熟了，魏老留在前廳吃酒。老殘便問：“府上這類大戶人家，怎會受官刑的呢？”魏老道：“主先生，你們外路人。不曉得。我這女兒許配賈家大兒子，誰知客歲我這半子死了。他有個姑子賈大妮子，同西村吳二蕩子眉來眼去，早有了意義。當年說親，是我這不懂事的女兒突破了的，誰知賈大妮子就恨我女兒人了骨髓。本年春季。賈大妮子在他姑媽家裡，就同吳二蕩子勾搭上了，不曉得用甚麼藥，把賈家百口藥死，卻反到縣裡告了我的女兒暗害的。又遇見了千刀剮、萬刀剁的個姓剛的，一口咬定了，說是我家送的月餅裡有砒霜，不幸我這女兒不曉得死過幾次了。傳聞淩遲案子已經定了，好天爺有眼，撫台派了個親戚來私訪，就住在南關店裡，訪出我家冤枉，報了撫台。撫台立即下了公文，叫當堂鬆了我們父女的刑具。冇到十天，撫台又派了個白大人來。真是彼蒼大人！一個時候就把我家的冤枉全洗刷淨了！傳聞又派了甚麼人來這裡訪查這案子呢。吳二蕩子阿誰王八羔子，我們在牢裡的時候，他同賈大妮子每天在一塊兒。傳聞這案翻了，他就逃脫了。”