第十六回 六千金買得淩遲罪 一封書驅走喪門星[第3頁/共7頁]

“正要動刑，剛弼又道：‘慢著，行刑的差役上來，我對你講。’幾個差役走上幾步，跪一條腿。喊道：‘請大老爺示。’剛弼道：‘你們伎倆我全曉得：你看那案子是不要緊的呢，你們得了錢，用刑就輕些，讓犯人不甚刻苦；你們看那案情嚴峻，是翻不過來的了，你們得了錢，就猛一緊，把那犯人當堂治死，成全他個整屍首，本官又有個酷刑斃命的處罰：我是全曉得的。本日替我先拶賈魏氏。隻不準拶得他發昏，俱看神采不好，就鬆刑，等他回過氣來再拶。預備十天工夫，不管你甚麼豪傑，也不怕你不招！’

“剛弼哈哈大笑說：‘你不曉得，等我來奉告你，你就曉得了！昨兒有個胡舉人來拜我，先送一千兩銀子，說你們這一案，叫我設法兒擺脫；又說如果擺脫，銀子再要多些也肯，我想你們兩個窮凶極惡的人，前日頗能熬刑，不如順勢討他個口氣罷，我就對胡舉人說：“你奉告他管事的去，說害了人家十三條性命，就是一千兩銀子一條，也該一萬三千兩。”胡舉人說：“恐怕一時拿不出很多。”我說：“隻要貳內心明白，銀子便遲些日子不要緊的。如果一千銀子一條命不肯出，就是折半五百兩銀子一條命，也該六千五百兩，不能再少。”胡舉人連連承諾。我還怕胡舉人孟浪，再三叮嚀他，叫他把這折半的事理奉告你們管事的，如果心折甘心，叫他寫個根據來，銀子早遲不要緊的。第二天，公然寫了這個根據來。我奉告你，我與你無冤無仇，我為甚麼要讒諂你們呢？你要摸心想一想，我是個朝廷家的官，又是撫台特特委我來幫著王大老爺來審這案子，我若得了你們的銀子，擺脫了你們，不但孤負撫台的委任，那十三條冤魂，肯依我嗎，我再詳細奉告你：倘若性命不是你暗害的，你家為甚麼肯拿幾千兩銀子出來辦理呢？這是第一據，在我這裡花的是六千五百兩，在彆處花的且不知多少。我就不便窮究了，倘人不是你害的，我奉告他照五百兩一條命計算，也應當六千五百兩。你那管事的就應當說：“性命實不是我家害的，如蒙委員代為昭雪，七千八千俱可，六千五百兩的數量卻不敢承諾。”為甚麼他毫無疑義，就照五百兩一條命計帳妮？是第二據。我勸你們早遲總得招認。免得饒上很多刑具的痛苦。’

又聽底下一絲半氣的說了幾句，聽不出甚麼話來。隻聽堂上嚷道：“他說甚麼？”聽一個書吏上去回道：“賈魏氏說，是他本身的事，大老爺如何分付，他如何招；叫他假造一個姦夫出來，實實無從假造。”