第九章 樽俎折衝[第2頁/共5頁]

荊策天然聽得出來。心性頓起，昂然道：“荊策雖是江湖之人，文墨粗淺。但先生有何見教，荊策洗耳恭聽便是！”

青梅酒塢卻並冇有供來客留宿之地，三人飲至夜深，又在鄂城販子上逛得半晌，睏乏襲來之時，又有人來，自道是扶桑古寓之人，客房已備，請三位去稍作歇息。三民氣知這必也是周青陽的安排，便也不加推讓，隨之而去。

喝采聲畢，便又有人拱手道：“足下說得自是輕巧，殊不知自來良將便是獸中麟龜，鳥中鳳凰，談何易得？”

?――《晏子春秋內篇雜上第五第十六》

荊策順著孤竹子所希冀去，隻見右邊牆壁原是一個個暗格構成，每個暗格上又釘有銅質手環一枚，一拉手環，暗格便開。恰如棋盤上充滿棋子，縱橫擺列，錯落有致。想是每拉開一個暗格，內裡便有一道題目。

士子們卻與江湖俠客不一樣，遂端方頗多，但個個都是靈透之人，何況長年遊學各國，所見所聞，恐怕常常要比江湖俠客更勝一籌。孤竹子此言，眾士子乍聽之下，都知是提示之語，遂又一陣唏噓。

有此一番話，他自便可入得院中。周青陽鬆了一口氣，穿過人群，拉著他便往院中走去，又對孤竹子道：“今後不準再難堪荊策哥哥！”

田穰苴那日來時，卻不是此番題目。但他也曉得端方。見此景象，不由頗費考慮。伍雲方纔因為在劍上輸給荊策，此時倒極是情願瞥見荊策輸掉一局，故還是眉開眼笑。

孤竹子看看，彷彿也微蹙了眉頭，又笑笑，將竹簡遞給那位清秀少女。少女便拿著竹簡向院中走去。伍雲玩皮，跟在那少女身後走得兩步，待看清上麵內容，便返身返來，直對田穰苴眉開眼笑，低聲說出簡上四字，田穰苴聞之一愣。

荊策也是機靈之人，聽孤竹子之言，便知他故意提示本身。當下略一思考，便道：“先生此言差矣。齊國自薑太公封國建邦，便煮鹽墾田，富甲一方，兵甲數萬，得天子授撻伐之權。但是這些都是開端之事，鄙人覺得，齊國王室，向來敬賢愛士，天下士子，常常遊學，必先至齊國，遂使齊國文風，蔚然深秀。若無此，何來管仲良輔？若無管仲，又何來桓公霸業？固然近幾年來，強臣據國，屢有事端，但曆代齊王，並不一味闇弱，識人之明，用人之信，尚且有之，不然又何來晏赤子輔政？又何來樽俎折衝一事？鄙人倒是感覺，如果齊國再得一員良將，稍待光陰，何嘗不成與晉國並肩稱霸，長遠來看，更是不成量也。何來先生乾枯不興之說？”

一酒傭抱了一大壇酒過來，又取出各式酒具。伍雲便又一指酒罈，道：“這酒必定也是荊兄最喜好的酒！”荊策開封，隻感覺清爽醇厚，撲鼻而來，果然是晉酒無疑。貳心下歡暢，便對伍雲二人挖苦之言充耳不聞，又說道：“此酒清爽醇厚，正能夠與朋友對飲！”三人遂或碗或樽，暢懷縱情。