第一章 縱談猶說舊昇平（一）[第1頁/共4頁]

三月的汴水，草長鶯飛，岸邊楊柳依依，河上船行如梭。

“嗯，都是大哥的。”老頭兒點點頭，“二哥家的兩個還小。此次上京，順道讓他們見見世麵，總不能一輩子都在待在廣南。”

“仲春中是第一次。這一個月來，金明池每天都能瞥見飛船上天，已經有幾十個膽量大的坐上去過了。”

“傳聞是在仲春中旬，金明池內裡上天的？”

待兒子與遠房的族兄弟見過禮，蘇頌便與蘇緘同上了一輛車，其他人騎上馬，一起返身回城。

蘇緘跟著孫女兒手指的方向望了疇昔，隻見幾個或大或小的斑點，遠遠近近的浮在空中。不過他已經老了，眼力不濟，眯起眼看了兩眼，冇看清天上飛的到底是甚麼。不過身邊的蘇頌，固然也是年紀一把，也老花了，但他曉得天上飛的究竟是何物。

蘇頌安然受了他們一禮，問著老頭兒：“都是元哥兒的？”

蘇緘點了點頭，又將眼晴眯成了一條縫，盯著天上的一個個斑點：“傳聞了，在泗州換船時就傳聞了。是王介甫的半子做的吧？隻是冇想到當真能飛天。”

成都府路、潼川府路、利州路、夔州路與廣南東路、廣南西路、福建路、荊湖南路，這南邊八路，因為地理偏僻，中原之人多不肯去其地任職，長年是官等人，而不是普通的人等官。很多職位都是空缺的，隻要有人肯做，這些職位任其點選，點到哪個就能做上哪個――這就是指射。

“那些都是帶著人的？”蘇緘抬手指著天上一個個圓球狀的物體，跟著馬車前行，離得比來的飛船已經看得很清楚了。

蘇頌上前一步：“蘇頌在此！”

“不敢……對了”蘇頌謙讓了一句又道，“二十六叔奉旨詣闕，得先去城南驛留個名，不過行李可先送去侄兒家裡，免得來回搬了。”

蘇頌說著。蘇緘也隻比他長了四歲，但輩分就是輩分。見了族中排行二十六的蘇緘，蘇頌也必須恭恭敬敬的道一聲二十六叔，自稱也隻能是小侄、侄兒。

流內銓外的闕亭中，每天都守著幾百位官兒，就是不見人去成潼利夔、福荊廣南這八路去。平常官員去了這八路，升官倒輕易――彆說選人做知州，如瓊崖島上的那幾個軍州，乃至都有吏員權掌州職――就是很難再返來了。特彆是去嶺南任官，一旦在那邊待得久了，再想回北邊來，幾近就不成能了。

蘇頌看著蘇緘神采鬱鬱，心中也暗歎一口氣。他的這位二十六叔運氣不好，一考中進士，就被髮派到廣州任職。恰好蘇緘冇有回絕，而是接下了這個職位。自此以後，宦海生涯就再也離不開南邊了。

“能載人的叫飛船，不能載人的，現在的諢名是熱氣球。現在城中天上的這些，實在都是熱氣球。”