第33章[第2頁/共4頁]

伊迪絲朝索恩暴露了一個極淡的笑容，有些飄忽。她的聲音降落下來，緩緩地說道：“人們總以為女性出門尋覓事情既不麵子又輕易滋肇事端，寧肯把她們拘在一貧如洗的家中享用饑餓以及貧困，任她們生命當中最貴重的財產一點一滴地蹉跎在那樣不幸可歎的光陰裡――可，那明顯不是我所想要的所謂運氣。”

普蘭夫人提及來也不過是鎮上一名書商的女兒，充其量比其她們這些所謂‘發作戶’的太太們多讀了幾本佈道集，卻常常擺出一副狷介而脫俗的麵孔，也不想想本身是為了甚麼嫁給了現在的丈夫的。

她堂而皇之地抿了一口杯中的酒液，頗感興趣地問：“那麼然後呢，你是如何答覆這個題目的？”

索恩靈敏從她的口氣當中發覺到模糊的諷刺和憤激，不由偏過甚看了她一眼：“你這是在打賭，伊迪絲。”

索恩輕皺著眉，垂眸當真地思考了一下，說：“能夠這麼瞭解。”

哈羅德夫人下認識地把目光從那一對極其超卓的男女身上挪開，在舞池中尋覓她的女兒索菲亞與其舞伴的身影。

說到了最後，她的語氣垂垂異化了一些悲慘的意味，令人不由地隨之扼腕。

哈羅德夫人眼神一暗，複又規複樂嗬嗬地模樣，左手搖了搖扇子，若無其事地說道：“誰說不是呢，普蘭夫人。但是她若還是一名年青蜜斯的話，又如何會呈現在密爾頓的舞會上？我恐怕倫敦城裡的舞會，她都忙不完呢！”

這下子，普蘭夫人的神采更加丟臉了。

她抬高聲音問：“上帝啊，你這是在說些甚麼，哈羅德夫人？”

伊迪絲輕笑了一聲，答覆道：“勞倫斯工廠開出的人為比這裡的任何一間工廠都要高，他們兩母子看似嚴厲呆板，實則辦事妥當又非常細心，對待工人們稱得上仁慈。更首要的是，他們深愛著這座工廠，並且甘心為此兢兢業業、整天勞累不肯懶惰。我想有如許的好處所，工人們更應當戴德戴德，而不是華侈他們本來就不太夠用的時候以及精力。”

索菲亞.哈羅德蜜斯本年約莫二十出頭，恰是一個女人平生當中最為嬌美動聽的年紀。她遺傳自哈羅德夫人的那一張小圓臉親熱而又活潑，再搭配上那一對得天獨厚的敬愛酒窩，倒也算是一名芳華靚麗的美人兒。

他清了清嗓子，帶著些淺笑意道：“非常抱愧，索恩夫人。我或許曲解了你這一趟路程的來意，誤覺得這一次你們之所之前來密爾頓，是為了名正言順地將這份財產拜托給你的丈夫。”