第廿四回上[第1頁/共4頁]

章回聽了，一聲兒也不出。林如海笑笑，又隨便說了兩句就讓他自歸去延桂堂歇著了。他本身則重新到書案前，從案頭一個兩層的匣子裡頭拿出幾封手劄，就堆在先前塗抹未完的畫紙上，呆呆看著不動。待了好一時，外頭有腳步聲響，就聽到老管家伍生說：“老爺怎的還不睡？都交二更了。”

林如海笑道：“如何該落他的不是？我已經打發了他去，莫非他能管得我？”一語未了，俄然明白他意義，老臉也忍不住麪皮發燙，隻含混說：“就算應準……也冇有長輩受長輩管的。”

章回笑道：“伯父照顧，怎肯捨棄。實是小事，自家就對付得過來，這纔沒來滋擾伯父。再者，此次是替我外祖的本家做事，在揚州他們原是地主，尋的鋪子也為了支應他們家買賣，天然該要他們多操心纔是。”

林如海歎道：“病了這一個月，外頭的架式都是天翻地覆。先頭你們不說，天然也是有你們的事理。現在我也差未幾好了，事情也一樣樣都堆到眼門前，豈有置之一旁不管的事理？那裡就能睡得著。”

林如海聽了點頭道：“這話也對。我也聽過你外祖父與他洪氏本家的事。不恭敬地說，前人確有不堪，洪家當年算是措置有據；隻是罪不及妻兒，對背麵子孫照顧得就不敷經心了。幸而你外祖父剛烈，守著本心道義，勤奮好學，踏結結實立出本身的一番奇蹟來，於己於人於世都有功，真正叫人愛護，也不愧是儀真洪家的子孫。前些日洪蘼探病來時還說，就他與關夢柯合刊《本草彙要》一樁，前人多少不是，也都彌補過來了；不想他還戰兢惶恐，低著聲求到跟前，隻想讓父母迴歸祖墳，依在宗族翳下。現在事諧，還同一家，他這邊就算是本支，也該要同常州的這一脈多靠近――平常親戚間尚要守望相扶，更何況同姓骨肉、一脈嫡親？”

林如海大笑道：“他說就說，莫非我還怕了不成？”帶著章回到屋裡坐下，問他道：“你這兩日外頭忙甚麼？可有甚麼我能使力的？曉得你們年青人都想本身做事，但有一二捷徑能事半功倍，也冇有捨棄不消的事理。”

林如海聽他最末捎帶的一句，不由就笑起來，說道：“你母親確是殷勤。前日送來的那套描金彩漆嵌螺鈿的香奩，又精美又新奇，玉兒喜好得甚麼似的，直叫我必然要多謝上嬸孃呢。”見章回低了頭不答，林如海又續道：“你mm家來，我天然歡樂。隻是不幸她少小喪母，家裡又冇個女性的親長，今番返來，怕也隻能跟我拘在家裡。以是信上我特地請你母親來，一則我該劈麵謝過，二則也是一點私心，到時還要煩勞她，帶了你mm往各家去。”

伍生也笑，上來幫林如海清算紙筆書硯，一邊勸道：“老爺的擔憂，老奴多少也能知。老奴一輩子在林家，服侍了先頭老太爺，再服侍老爺。固然隻是一點冇見地的話，但現在的景象，與當年還是不一樣的，當今賢人對老爺的信重也跟當年不一樣。至於彆的遠慮近憂，老奴無能，不好替老爺分擔，但好賴一把身子骨還結實，就請明日一早平常州，連夜把望老爺搬了來，老爺可肯準的？”