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草廬之側，淨水湖畔，遠山巍峨，氤氳環繞，蓑衣雨笠，一根魚竿，望著滿湖春水碧浪，年富不由有些入迷。光陰流逝，如白駒過隙，一眨眼三年零一個月如掌中沙礫倉促流逝。在這三年零一個月裡，每一日年富都會在這結廬之畔垂釣，享儘湖光山色，鐘靈秀木，向來都是風雨無阻。現在在年富的身邊坐著一名描述肥胖的青年，懶若無骨般以天為被，以地為席，目光惺忪望儘碧空萬裡無雲，俄然問道，“你是如何說動他改名換姓，入的年氏宗祠？”年富微微提脫手中魚竿，悠然道，“以他孤桀的性子，必定宦海蹭頓，鬱鬱不得誌，空有一腔才調倒是報效無門。”

“江南鹽巡道可不是件好差事。”年季悠然道，年富點頭，“能在一年的時候內厘清江南鹽務與漕運這兩筆爛帳，的確令很多人刮目相看。隻是――”年季接下去說著，“隻是也獲咎了很多人，於其今後的宦途倒黴。”年富點頭，目極湖水深處，竟有些心不在焉，“前日都城傳來動靜，年玨外放浙江永康府知府。”年玨一怔，“貶謫？” 隨即點頭，“不是――，莫非你使的手腕？”年富點頭，“我也正奇特。明雖貶謫，倒是要他避其鋒芒，韜光養晦，是保護之意。”年季緩緩點頭，眉宇之間儘是不解之色。

年富一愣，隨即點頭苦笑，“那鄙人難道要多謝年季兄的厚愛。”年季擺手，“你不消謝我，在金陵城外見到你的那一刻開端，我俄然感覺人生的目標也能夠有兩個。”年富提杆，勾上魚餌儘失，三年如一日的垂釣，連這湖裡的魚兒都學聰明瞭，年富竟然蠢到與年季辯嘴。如此具有應戰性的目標，難道暗指他年富朝不保夕？

“以他寧肯直中取，不成曲中求的本性，恐怕明知困頓平生，也不肯向權貴低頭。”肥胖青年自傲他比張玉更體味他本身，“你如此勸他必不能成。”年富苦笑，他的確是在張玉處吃了閉門羹而後纔想到了請那位博碩鴻彥出馬。肥胖青年雙眉微挑，“你請動朱閣老了？”年富點頭，肥胖青年口叼碧草，神情瞭然“難怪了。”說完竟雙目微閉，昏昏欲睡，年富豈肯罷休，“你呢？以你的才調若想插手今次科考――”年富話未說完，肥胖青年擺手，“我與年玨分歧，他是年氏宗族庶出之子，考取功名燦爛門庭是他畢生的信奉。至於我，之前隻想儘嘗人間美酒，隻求一醉，現在多了一個目標。”年季抬眼望向年富，“保你善終。”