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賈璉忙低頭認罪。

元春隻撒嬌道：“非是妾憊懶，十一郎尚小呢，妾若日日花了很多工夫去措置宮務，那裡還能陪他？他準鬨得妾諸事不成，妾也捨不得他的。不若分給數位姐妹每人管著一份，也不至於太辛苦。”

次日榮國府老太君進宮見了賈貴妃。

不一會子，出去一個大個子，賈赦一愣：“如何你親來了？”

賈母安撫了會子，問十一皇子如何了，又笑道：“黛玉的夫婿怕是能得狀元的。”

賢人笑道：“你公然是賈恩侯的親侄女兒，竟生出跟他一本性子來，幸而斯汀不像他。”乃許了。

薑昭“嗯”了一聲，未幾時便睡著了。

薑皎在旁介麵道：“豈止是賽過，我哥哥連中三元，他也三元麼？爹，你們那科的狀元那會子多大年齡？可有我哥哥這般幼年？”

賈璉誠懇道：“較之吏部辛苦很多。”

“誰寫的摺子呢，淨瞎扯。官兵才一千。”

賈璉低著頭道：“臣嘴角抽了。”

說得薑文一陣對勁，捋著鬍子直笑。

黛玉抿嘴兒笑道：“我兒子聰明著呢，卻不是我教的。”

蒲月二十一日，殿試提早一個月終是有了成果。雖薑文還在家歇著，薑昭毫無牽掛被賢人點做狀元。

細姨星蹭蹭他的脖子：“香香、香香！”

春闈尚未放榜，兩江總督之急報便到了聖上案頭。“太湖聚水匪三萬，破官兵五千。”

賈赦好懸一口茶冇噴出去。“水匪三萬？他們那裡編來的這個數？還不到一萬呢。”

薑昭過來繃起臉正要擺擺架子，細姨星咯咯笑著撲了疇昔，甜甜的喊了聲“爹爹~~抱抱~~”

賈母思忖了會子道：“宮中總有人慾藉機害我們娘娘呢。這些年她過得委實不易，不若藉此機遇收攏安設些人手。”

賈赦便將皇後抱病一事說了，又道：“我恐賢人要我們娘娘領受宮務，她這會子還在百日熱孝呢，莫昏了頭！”

賈赦瞪了他一眼，又問那親兵可另有事。

細姨星儘管摟著他爹的脖子笑，小腳丫子亂踩他爹的大腿；薑昭便撓他的小膈肢窩。爺倆鬨了會子，薑昭乾脆抱了兒子順手將老婆攬住，一併倒在炕上：“睡覺！”

此番朝野大震後，二皇子與三皇子一敗一傷，都偃旗息鼓了。

薑昭道：“今後再說，這會子陪你家大爺。”一麵將兒子放在他倆中間，雙腳纏上來，又伸手去抖開了薄被。

薑昭立時冇出息的把嘴角勾了起來，一把抱住小兒子：“說你爹臭臭？嗯？臭麼臭麼？”

“啊？”賈璉一趔趄，“彭將軍上江南訓水匪去了？”

元春此時也俄然想起四五年前她大伯曾言，讓十一皇子在賢人跟前犯不上裝很多孝敬皇後，旁的不必擔憂，他自有體例。想著想著不由得渾身一顫：皇後俄然得寵，在宮中早不是奧妙了。莫非皇後得寵一事，竟是她大伯所為？又想了想，此番皇後得寵，委實疇前朝而起，且諸事奧妙，想不出因果。除了曉得與春闈弊案有關，倒是探不得旁的動靜。不由得心下有幾分竊喜。母家氣力薄弱。雖父親是樸直之人，所幸伯父通透波詭，保不齊十一郎大事可成。