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賈母道：“你大伯言道，十一皇子年幼，若賢人早定太子，壓根冇想頭。愈發是調皮些的好。誰曉得賢人會定那一名？保命纔是頭一件事。”

賢人點頭道：“既是探子，本領想來不差。”乃向齊周道，“讓他將那屋子關了，休讓外人出來。他儘管去弄去，弄出來了爐子，若當真能出好鐵，朕天然不讓他虧損。若弄不出來可就不怨朕了。”

司徒塬笑道：“你欲借我手算計賢人甚麼？”

那老大夫笑道：“院長這麼說，老夫便放心了。”

齊周笑領命而去。

皇後及諸位妃嬪、皇子見他抓了這個也非常對勁。

那院子裡頭未幾時便開端了研製各種配方的合金來實驗火槍了。

司徒塬笑道：“這個卻不輕易。”

賢人聽了獵奇，忙招齊周來問：“你向賈恩侯說甚麼了？”

“我看著他這些年雖不入朝堂，卻愈發得了聖寵，也甚是曉得聖民氣機。你大伯道，皇子如此，憑他千無能全無能、不若‘聖寵’二字得用。且聽你大伯的。他道，十一皇子打小莫急著學詩書，阿誰到了七歲以後再學管保不遲。隻記得教他三條：一是孝敬，唯孝敬賢人與貴妃娘娘，在賢人跟前犯不上裝很多孝敬皇後。旁的娘娘不必擔憂，你大伯自有體例。二是要貪玩，身子骨要好。爬牆上樹、拔草弄花、樣樣皆可。其三，孩子須得心善。愈是小孩子愈發得心善，情麵來常常後再教不遲。這般孩子易得賢人愛好，且不憂心他動旁的心機。來日方長，前頭那些皇子冇個十年鬥不完。日久天長的冇人惦記他，待到半大了、懂事了，學起很多東西快得很，且不被旁人發覺。”

誰知來的門生竟是賈環。賈環笑道,“我伯父說，眼瞧著又該招生了，欲請原院長一道做些告白鼓吹。”

賢人站起來道：“混鬨！既是鍊鐵之器，豈能隨便讓人看的。如旁聽的有外族探子呢？”他立時想到前些日子戴權說的那笑話了。這個賈赦旁的都好，做事委實過於粗枝大葉了，半分不邃密。

賈母笑道：“你大伯何曾怪過你，日平常說你在宮中各種不易。疇前我也看錯了他。”一麵說著，賈母心中一麵將賬算到了王夫人頭上。自打王夫人在府裡栽了，賈赦便靠譜很多；自打她進了小佛堂，賈赦便對賈政好了。

齊周笑道：“臣隻奉告他，如有旁人學會了這個先弄出來，賢人想來先買人家的去了，他的錢天然白搭了。”

元春略一思忖便明白了，這是要讓十一皇子隻做頑童模樣，閒事上不必出挑，做賢人愛好的小兒子。待旁的皇子鬥得兩敗俱傷再悄悄閃現出才學來。大伯好計！隻是此計唯有一處大縫隙。“若賢人早早選定了太子呢？”