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戴昌從巷子另一頭跑了過來，本來去山裡砍柴的張老頭返來了，說法與卷宗裡陳述的一樣，冇甚麼出入。

鄭勇眼皮快速抽了兩下，茫然地問趙宴平：“為何俄然問起她了？”

第一個受害百姓叫張福, 死時二十七歲，家中老母親已顛季世，隻剩老父親、老婆楊氏，以及一個十歲的兒子。

趙宴平神采凝重，叮嚀道：“隨我去停屍房。”

戴昌、李嚴互視一眼, 既感覺趙大人的話有些事理，又感覺玄乎乎的, 莫非趙大人已經將這十幾日看過的統統都記在了腦袋裡？

說到一半，戴昌俄然反應過來了，指著鄭家兒子留下的長命鎖，震驚道：“這個長命鎖是凶手用心留下的？”

鄭家的門開著，坐在院子裡編藤席的鄭勇容顏衰老，老氣沉沉，隻憑一麵，誰也看不出他年青時候會因盜竊坐過牢，還將一任老婆打得活不下去，寧肯跳河他殺。

“人若恨到頂點，甚麼事都能夠做得出來。”趙宴平打斷他道。

張老頭不在家，提到張福的死，他兒子當年還小冇有印象，楊氏固然看到趙宴平有些拘束，但也老誠懇實的，問甚麼答甚麼，說的與案發當年的陳述差未幾，說張福愛喝酒，偶然候常常出去一兩日才返來，她與公公都風俗了，直到府衙發明一具燒焦的屍身讓家裡有人失落的百姓去辨認，公公去瞧了，才認出張福後背一塊兒因為挨著空中冇有燒到的衣裳。

鄭勇握緊手裡的篾條，沉著臉道：“不成能，我親手將她埋了的，但就算她還活著，燒死祿子的也不成能是她，她怯懦，乾不出這類事……”

芳姐兒見他俊朗又暖和，這才捏著裙襬道：“祖母偏疼，家裡有肉隻許爹爹叔伯哥哥弟弟們吃，不準我們女的吃，她還喜好罵我三嬸，當時候三嬸一向生不出孩子，祖母每天搗鼓各種偏方讓三嬸吃，好幾次三嬸都被她訓哭了。”

趙宴平見老太太的兩個孫子都十五六歲了，一個孫女也有十三歲，便將三個孩子伶仃叫到院子裡問話，讓他們回想老太太可獲咎過誰，或是能夠做過甚麼招人痛恨的事。

趙宴平讓戴昌留劣等張老頭返來，他走出張家，沿著這條街走了一圈，見到一名老者，便停下來，向老者探聽張福的為人。

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趙宴平站在鄭家兒子的棺木前，問戴昌：“如果你是凶手，你殺了人，你會不會留意官府有冇有發明這小我，留意官府能不能查出那人的身份？”

這一刻，鄭勇衰老的眼睛裡終究呈現了一抹難以粉飾的痛苦。

趙宴平又去了第三個受害人的家中。

小女人求得不幸，趙宴平應了，分開曹家後再去找這邊的街坊求證，很快也獲得了了證明。

第三個被焚屍的男孩死時才十一歲，乃家中的獨子，父親鄭勇四十六了，因為長年編織藤席腰背略顯佝僂，鬢髮也染了一層灰白。他的老婆梁氏在兒子身後就再醮去了外埠，再也冇有返來過。卷宗上還說，鄭勇曾經因盜竊進過大牢，出獄後娶妻倪氏，結婚多年都無子，倪氏不堪被鄭勇毆打，跳河他殺。厥後鄭勇又娶了梁氏，終究生了兒子，鄭勇大喜，自此痛改前非，再不與報酬惡，他兒子也未曾獲咎過甚麼人。