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戴昌神采一垮，那幾句焦黑的屍身，他真的不想再看。

趙宴平盯著他道：“如果冇有找到屍首，她跳河後或許不測活了下來，並且記恨你長年毆打她，得知你生了兒子，便返來抨擊。”

荊州百姓幾近大家都曉得焚屍案，得知又有京官來查了，老者衝動地說了很多。張福冇啥出息，一喝醉酒就喜好打媳婦，親孃就是勸架時被他失手推死的，楊氏誠懇巴交受了很多委曲，張福剛死的時候，官府還思疑過是楊氏所為，但楊氏一向在家裡帶孩子，孃家人也都有冇出城的證據。等厥後發明其他焚屍案時，楊氏才完整洗刷了懷疑。

戴昌想了想，道：“那我必定要盯久點，肯定統統衣裳都燒光了。”

不看也得看，趙宴平讓他一一推開七口棺材的棺材板，暴露內裡的景象來。

鄭勇俄然跳了起來，將手裡的篾條扔到地上，指著趙宴平罵道：“我說了不是她就不是她！你們這群冇用的廢料，找不到凶手就隨便思疑彆人，倪氏就算恨我，就算祿哥兒是她燒死的，她為何還要燒那麼多人？她哪來那麼大的膽量……”

趙宴平又在七具殘屍、七個作案地點花了幾個白日的工夫, 早晨則掌燈翻閱從第一起焚屍案產生當年到往前十五年內府衙裡儲存記錄的與火有關的統統卷宗。滿滿的幾箱子卷宗，因為長年無人打理積滿了灰塵, 有的蛀了蟲, 有的受潮恍惚了筆跡, 趙宴平帶著戴昌、李嚴一起, 每晚都看到子時。

第三個被焚屍的男孩死時才十一歲，乃家中的獨子，父親鄭勇四十六了，因為長年編織藤席腰背略顯佝僂，鬢髮也染了一層灰白。他的老婆梁氏在兒子身後就再醮去了外埠，再也冇有返來過。卷宗上還說，鄭勇曾經因盜竊進過大牢，出獄後娶妻倪氏，結婚多年都無子，倪氏不堪被鄭勇毆打，跳河他殺。厥後鄭勇又娶了梁氏，終究生了兒子，鄭勇大喜，自此痛改前非，再不與報酬惡，他兒子也未曾獲咎過甚麼人。

趙宴平俄然問他：“你的前妻倪氏，卷宗上說她跳河他殺，屍首可有找了返來？”

趙宴平便讓曹家兩個孫子也回屋裡去，他循循善誘地鼓勵芳姐兒。

趙宴平神采凝重，叮嚀道：“隨我去停屍房。”

陸知府不太歡暢，但該共同趙宴平的, 他還是讓府衙各處共同了。

趙宴平接著問：“如果你得知第一個死者竟然有一塊兒衣裳冇燒潔淨，下次再殺人，你會如何做？”

曹家大孫子、二孫子都說冇有，十三歲的孫女芳姐兒彷彿想到甚麼，卻欲言又止。

張老頭五十多歲，因為家貧，每日都要去山上砍柴。楊氏也接了些替人洗衣裳的活計，勞累的日子讓她顯得比實際春秋更要年長、蕉萃，公媳倆都很勤奮，倒是把孩子養得不錯，看起來很健壯，也很懂事。