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摘自《餬口在宋朝》，江蘇文藝出版社2015年

宋朝人如何過春節？

宋朝的“桃符”，實在就是古人所說的“春聯”，因為之前的春聯不是寫在紙上，而是寫在桃木板上，故有“桃符”之名。王安石有詩曰：“爆仗聲中一歲除，東風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”說的便是：在熱烈的爆仗聲中，舊年的最後一天即將結束，人們盼望新年餬口更完竣，家家戶戶都忙著換上新的春聯。可惜明天都會中很多商品房的設想，連貼春聯的門楹都給免卻了，買副春聯都不知貼那裡。

官方更是熱烈。在東京開封，從馬行、潘樓街、州東宋門外、州西梁門外、州北封丘門外，以及州南一帶，到處都是綵棚，發賣“冠梳、珠翠、頭麵、穿著、花朵、領抹、靴鞋”與各種好玩的小商品，“間列舞場歌館，車馬交馳”。在臨安杭州，市民“非論貧富，玩耍琳宮梵刹，竟日不斷。家家飲宴，笑語鼓譟，此杭城民風，疇昔侈糜之習，至今不改也。”

福利~~

市場迎來了節日消耗的淡季：“販子儘賣撒佛花、韭黃、生菜、蘭芽、勃荷、胡桃、澤州餳”等年貨；商店“競售錦裝、新曆、諸般大小門神、桃符、鐘馗、狻猊、虎頭及金彩縷花、春帖幡勝之類，為市甚盛”；小販沿街叫賣“錫打春幡勝、百事吉斛兒”等吉利物，“以備除夕懸於門首，為新歲吉兆”，“又有市爆仗、成架炊火之類”。

遵還是例，宋朝當局會宣佈：春節期間，蠲免公租屋的三日房租。又放開賭禁三天，即正月初1、初2、初三這三天，市民儘可縱情打賭。很多商家也以□□、抽獎的體例發賣商品：中獎了能夠以低於時價的代價獲得某個商品，抽不中則需以高於時價的代價買下該商品。到了夜晚，貴家仕女也結伴出來逛街，進入賭場看人們打賭，到夜店飲宴，“慣習成風，不相笑訝”。即便是貧苦市民，過年了，也要穿上“新潔衣服，把酒相酬”。

除夕之夜，怎能冇有鞭炮之聲、煙花之色？宋朝時，火藥技術已遍及利用於節日慶典，人們操放火藥製成清脆的炮仗、燦爛的煙花，在節日裡燃放，圖個熱烈與喜慶。除夕夜，宮禁以內，爆仗最響，“禁中爆仗山呼，聞於街巷”。皇室利用的炮仗不但清脆，外型也非常富麗，製成人物、果子的模樣，乃至做成屏風，“外畫鐘馗捕鬼之類，內藏藥線”，撲滅後可連響百餘聲。官方販子，也是燈燭煙花“紅映霄漢；爆仗鼓吹之聲，喧闐徹夜”。

元日

從踏入臘月到除夕期間，宋朝人有兩個節日要慶賀，起首迎來的是臘月初八的“臘日”，也叫“臘八節”。這一天，開封與杭州的寺院要選用“胡桃、鬆子、乳蕈、柿栗”等小巧食材，煮成“臘八粥”，贈送給施主之家。藥店則將“虎頭丹、八神、屠蘇”等中藥材裝入小布囊，叫作“臘藥”，“饋遺大師”，用於臘月的保健。平凡人家也會做“臘八粥”，鄰裡之間還要相互奉送禮品。