13先生[第2頁/共4頁]

程老太公知識尚可，未能進一步，隻因於文章上再寫不來，實則精於油滑。算命先生故不喜世故之人，然程老太公頗見機，又一派父老風，倒也樂意與之扳談。兩人從科考說到書法，又說到禮節，次及各處所言之分歧，竟越說越投機。程老太公又問算命先生之名姓，算命先生自雲姓蘇。

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程老太公道：“顧著說話，幾乎忘了閒事，請先生先寫字兒哩。”

玉姐不知這是何人，卻也聽話，學著母親見何氏時樣兒，略一福：“問蘇先生好。”

程老太公引著算命先生到了宅內，也不令妻女先來拜見，不提旁話，隻先請算命先生洗麵淨手，飲一盞香茗，再請先生先寫了字兒。

程老太公道：“我另有一事要就教蘇先生哩，國度於女戶，是個甚麼章程？”

蘇先生頗遲疑，程老太公道：“姐兒聰明，已識數百字，背了三五本蒙書。這半日我觀先生也是大才，想是暫這裡落個腳，外頭風大雨大，我這裡風不打頭雨不打臉。且與先生混幾日罷咧。先生先看看我家姐兒，再說話，如何？”

程老太公左看右看，感覺非常紮眼，終究上前道：“先生請了。”

程福驚詫：“怎會如許？你彆是聽錯了罷？”

字是書房裡寫，到了書房，算命先生掃一眼書架，見內裡冊本頗多，也無灰塵，暗中點了點頭。程太公道：“我讀書未幾，就集這些書，閒時教膝下一個曾孫女兒認些字兒。”又問算命先生幾處參悟不透事理，算命先生隨口而言，程老太公入耳便覺茅塞頓開，喜得抓耳撓腮，連著算命先生也跟著暢懷起來。

程老太公道：“說不得，好有十年了，當時知府家老惱人不喜好花，滿城就少花兒，又令栽樹，說是供行人歇腳，上頭還誇哩。”

程宅院中有樹，枝椏蔓蔓，天已入夏，金烏餘暉，清清淨淨個院子裡，一老一小這麼看著，蘇先生將將吃了人家酒菜，且有些上頭，又思本身離家頗遠，不得入京，又不想累人。為人師表確比算命寫信雅相些，因而便考起玉姐來。

蘇先生無語，好久方生硬地安撫道：“以君之齒，令外孫女年紀也不大，這個，先著花後成果，也是有。”

程老太公道：“會寫字就是讀過書哩，都是同道中人。不知先生一日寫字，潤筆多少？”

程老太公眯縫著眼兒：“你那裡曉得，這是大造化哩，誰說我隻看他半日？幾十年前，我還看過他兩眼哩。”

程老太公用所之筆墨雖不頂好，也不精緻，算命先生提舒腕，程老太公親為展紙。

程老太公眼巴盼望著蘇先生，玉姐還是不知端底，卻想，既是太公看他，我便也看他。學著程老太公樣兒，也把一雙吵嘴清楚大眼睛巴巴地看著蘇先生，看得蘇先內行足無措。