144天災[第1頁/共4頁]

九哥聽了頓時心頭一鬆，笑道：“大妙！”

卻說九哥叫個縣令上書氣得摔了奏摺，卻也未曾將這縣令如何，隻嚴命其依旨而行罷了。生了一肚子氣，頗覺坐立難安，看看時候，便往崇慶殿而來。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

待回到家裡，口裡將說：“我捉這很多蚱蜢好餵雞……” 見著長輩個個麵如土色，尚不知有甚事，卻嚇得住了嘴兒。有脾氣爆父母，便要將孩子采來打幾下兒，將竹籠子往地上一摜，還要踩上兩腳，將孩子嚇得直哭。

再有一等憑藉豪強之人，不免愁苦起來。逢災，凡是不想官逼民反朝廷都要減賦，豪強之家亦要減租；然朝廷多數要賑災，豪強之家卻大半賑不了災。本地有些見地豪強也是頭疼欲裂，逢災之年，很多小農冇法度日，便要賤價售地以度難關，原是趁機發財大好時候兒。然似本年這般大災，卻不敢大發其財，也是恐小民活不下去，要“均貧富”之意。不但不敢狠逼迫，還要將耕戶田租減少。國度賑災，可於歉收之地調撥米糧，多麼樣豪強能田連南北？

唯有小童，因常捉小蟲子來玩，見著蝗蟲來還要鼓掌且笑且叫：“好多蚱蜢！可捉了來餵雞，養出來雞可肥哩，又能多下幾個雞蛋，撿了好換些油鹽！”當即呼朋引伴，拿著細眼兒竹籠子去捉蝗蟲玩。另有幾個聰明，卻將長褲脫下，兩隻褲腳兒一紮，把著褲腰撐開了，往空中撲幾下，便能將很多隻，謹慎伸手去一隻隻取了來往籠子裡將。個個笑得暢懷。

玉姐複言：“先前京裡也好吃個炸蟬蛹，現在怎不成興吃炸蚱蜢？收了來，我拿米換。”九哥笑道：“若如它可吃，早下了饑民肚了。”內心卻想，這些個怪亂力神之事，僧道說話兒比官府說話兒管用，把這很多銀錢與僧道使其弘法，此時正該當叫他們效力了。

本日聽著蝗蟲為災，內心隻恨昨日未曾將天下蝗蟲食纔好！

蝗蟲既成災，便是極多，又行動迅捷，待處所官發覺不對之時，已是鋪天蓋地，出門且要使衣裳裹著頭臉。處所官吏也一時冇法，隻得倉猝寫折報災，再尋對策。水患可搬家高處、疏浚河道，水災可深打井、往大河取水。蝗災卻令人束手。

天朝耕織，粟米等可存放數年，胡人畜牲，牛羊一日不食則饑。雖蝗群已飛遠，然相較遷往旁處草場放牧與南侵劫奪，還是後者收成多。想天朝常例，陳熙已入京，邊關無悍將，恰好打它個措手不及！

玉姐膽氣愈壯，且說九哥：“蝗蟲也能吃哩，前些光陰咱吃阿誰蚱蜢，便是了。你吃著香不香？有了它，還怕餓著了人？”九哥不由莞爾：“你才曉得？”玉姐道：“蚱蜢種屬多哩，也有管蝗蟲叫蚱蜢。”九哥聽她嘴硬，也不與他辯論，抽身道：“事情告急，我須與政事堂商討，儘早頒下旨去。”