144天災[第1頁/共4頁]

蝗蟲既成災，便是極多，又行動迅捷，待處所官發覺不對之時，已是鋪天蓋地，出門且要使衣裳裹著頭臉。處所官吏也一時冇法，隻得倉猝寫折報災，再尋對策。水患可搬家高處、疏浚河道，水災可深打井、往大河取水。蝗災卻令人束手。

玉姐起來攔著他道：“你且休急，我卻有話要說。現在丁太傅有急事，朝廷高低都緊著北方，他們上課也不安生，乾脆叫他們放幾天假，你將大郎帶了去罷！他也該曉得你為國不易！”

靳敏亦不甘掉隊，上前一步道：“隻恐百姓內有愚笨固執者，既不肯遷徙、不肯捕蝗。臣嘗聞，官方有崇拜蝗神者。”

彼時合法春耕將完，叫蝗蟲過境，還能春耕個甚？各地官員便將春耕且放下，貼出佈告、派出衙役，往各處村落宣令。也有已將地步押與人，已無財產，看著家徒四壁，便即清算行裝，欲往西南去。也有家中人丁頗多，不能悉數贍養，便分出一半人去。也有家中兄弟極多，一朝分炊，各成窮戶，亦抽著簽兒分人前去。彆的又有些個憑藉豪強之佃農，田原便附於豪強之族，又不得施助，乾脆攜家帶口，也要往那處去。

田晃說這話時，乃是秉著公心，九哥邇來聽著“雨”字便覺著戳心，臉兒沉了幾分。開口聲兒便沉了幾分，問道：“如此，該當如何？”也是，蝗災不似這水旱之災，初來之時還好對付，成片蝗蟲隻要現身，不消多時，便甚都不剩下了。吃完一地，便又成群結伴兒地往另一地去，攔都攔不住。

官方卻又比官吏點子多，短短幾白天，各處村莊已有供奉起蝗神圖。自口裡省下些吃食，蒸糕餅、宰牛羊、奉酒水，請蝗神毋為災。縱子不語怪亂力神，也有些個官吏頂不住這漫天蝗蟲，親往祭拜。

正商討間，兵部那悔不該為做一回媒誤了休致華老尚書又來。華老尚書休致摺子都寫好了，因有陳熙之請，便多留任了些光陰，哪知那頭聯婚婚禮未辦，這頭胡人又來犯。想也明白，蝗蟲又不會分你是哪家地步樹木，見著了便都啃了！於天朝，是啃食青苗樹木，於胡人是啃禿了青草。

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唯有小童，因常捉小蟲子來玩，見著蝗蟲來還要鼓掌且笑且叫：“好多蚱蜢！可捉了來餵雞，養出來雞可肥哩，又能多下幾個雞蛋，撿了好換些油鹽！”當即呼朋引伴，拿著細眼兒竹籠子去捉蝗蟲玩。另有幾個聰明，卻將長褲脫下，兩隻褲腳兒一紮，把著褲腰撐開了，往空中撲幾下，便能將很多隻，謹慎伸手去一隻隻取了來往籠子裡將。個個笑得暢懷。

李長澤內心早叫了八百聲“倒黴”，暗道必是剋日未曾與佛祖燒好香，竟又叫他遇著這百年可貴一見“功德”。倉促將事稟報，多一字也不敢提。丁瑋滿麵悔怨，道：“前幾日看著他們幾個小門生捉著蝗蟲玩，我隻道他們調皮，臣不能見微知著，乃至誤了大事，極刑！”