21使女[第1頁/共5頁]

鄙諺說得好“貧民孩子多，凹地蛤蟆多”，朵兒父親張四與頭前娘子養了兩男一女，與繼配又養兩女一男，又非大戶人家，如何養得活？丫頭頂好前程倒是與大戶人家作使女，次一等生而溺之。是今後孃待這“賠錢貨”如何，他也渾不料。自幼缺衣少食，朵兒很有些呆相，更加不受待見。既程老太公要買，李四領了一兩銀子，尚覺占了便宜，忙不迭將朵兒賣與程家作使女。

小樂兒扯著小喜兒道：“我好姐姐，人急得上火，你看得可樂。”

秀英啐她一口：“好個利口老貨，我便與你錢，也與你足足，且不拿那九二串[1]與你。”

朵兒猶不敢接，李媽媽見她不識好歹，玉姐又一臉絕望，不由道：“怎不識汲引？姐兒與你吃哩。”朵兒狠擦把眼睛：“二孃說，敢接旁人東西，叫人說她餓著我，便要打死我哩。彆說我哭了，哭了也要打。”

世人又一齊談笑戲鬨。

“……”

朵兒終究道：“我隻聽大姐兒。”

李媽媽道：“哪來嬸子，這般狠心？”

王媽媽見狀也把頭兒一低，聲音壓得低低：“我老婆子活了五十歲了，向來嘴快，定不叫你坐臘。”

秀英道：“媽媽是做慣了白叟了，倒要勞動媽媽尋摸兩個聽話好丫頭與我家大姐兒使。”

一語未畢，便見小樂兒跳將起來：“可不得了，我出門兒走一遭，竟閃了這事兒。”悔得直跌腳。小喜看了暗樂，看夠了小樂悔怨模樣，方道：“冇出息小東西，看這把你急，你儘管把娘子伏侍好了，娘子自帶了你去。”

林老安人截口道：“你個刁鑽老貨！府君家買了兩個養娘，還花了上百銀子哩，錢多錢少，哪有個足字？我要那頂好，你又有了？休要說嘴，隻說你能拿得出來罷。”

秀英道：“好如何，次又如何？”

程家卻不坐等王媽媽動靜，小樂兒因得了王媽媽謝錢，往外買了三升瓜子兒，四週一分，搬張小凳兒與迎兒等一處磕著瓜子兒說話。小喜笑道：“你這婢子倒靈醒曉得貢獻我。”吃小樂打了一巴掌：“有得吃還堵不住你嘴。”

小樂兒便知有事，笑道：“好妹子，我不問她，我隻問你，你說與我聽罷。”又抓一把五香瓜子兒塞與迎兒。迎兒道：“太公說開春了，要往鄉間住幾日，也是踏青，也是看看他們種田上不上心。我們便有跟著去，有來看家……”

想尚未春耕之時，花木未發，草都不長一顆，又有甚都雅？又有甚能看？程老太公原就不為看景而來。

作者有話要說：[1]按事理，銅錢串起來，一百個是一陌，一千個是一貫，但是實際餬口中，會有打折，就是一陌不敷百，一貫不敷千。九二串，就是一陌隻要九十二個，以此類推。實在九二串還算刻薄，叫長錢，另有八六等等。