21使女[第1頁/共5頁]

小喜道：“罷罷罷，不撩你了，太公說了，除開看房兒，伏侍人都要跟去哩。”小樂兒方一拍胸口：“可嚇煞人。”

秀英啐她一口：“好個利口老貨，我便與你錢，也與你足足，且不拿那九二串[1]與你。”

這裡另有銀子與錢比價題目，偶然候銀貴錢賤，偶然候銀賤錢貴，就不詳細闡述了，用獲得時候再細寫。

程謙隨程老太公背後，諸耕戶皆知他是個無能管事，一時肚裡念兩句贅婿也這般威風，一時又為他父母不值，卻無人說甚刺耳話出來――皆躬身作禮。

程家卻不坐等王媽媽動靜，小樂兒因得了王媽媽謝錢，往外買了三升瓜子兒，四週一分，搬張小凳兒與迎兒等一處磕著瓜子兒說話。小喜笑道：“你這婢子倒靈醒曉得貢獻我。”吃小樂打了一巴掌：“有得吃還堵不住你嘴。”

鄙諺說得好“貧民孩子多，凹地蛤蟆多”，朵兒父親張四與頭前娘子養了兩男一女，與繼配又養兩女一男，又非大戶人家，如何養得活？丫頭頂好前程倒是與大戶人家作使女，次一等生而溺之。是今後孃待這“賠錢貨”如何，他也渾不料。自幼缺衣少食，朵兒很有些呆相，更加不受待見。既程老太公要買，李四領了一兩銀子，尚覺占了便宜，忙不迭將朵兒賣與程家作使女。

李媽媽道：“哪來嬸子，這般狠心？”

“……”

玉姐獵奇：“媽媽休攔她，我有話要問她哩。”今番下鄉，吃著很多鮮物兒，卻冇曾見過原狀，好輕易來一小我，玉姐便想問問。李媽媽道：“鄉間孩子不整齊，大姐兒細心她身上有虱子跳蚤。”

當下秀英使丫頭小樂兒，往去尋接生王媽媽來。這王媽媽既是穩婆，又兼著媒婆，也算是個媒婆兒，程家使慣了她，但有事，便喚了她來。程家給謝錢又足，王媽媽偏疼往他家跑。

待到了彆業處，方知路上苦委實算不得甚麼，這彆業久未有人居住，氣味也不甚好。便是登東，也與江州城略有分歧，止仆人房內有幾個恭桶，使女小廝，都須得往搭茅草棚子，便是這棚子，也是現搭，四周漏風，本地挖個大坑。

卻不知程老太公道眉頭緊皺，掐著指頭算哩。程老太公本意，卻並非為踏青而來，原是他鄉間有地，租與耕戶耕作，每年收些租子，除開自家吃，也賣些。耕戶有勤有懶，做爹勤不定兒子也勤，便要不時剔簡，以防荒了地。他自思年過古稀，便欲將事件罷休與秀英程謙。程謙往前收過租，卻未曾辦過這等換佃稼穡，這是帶他們去長見地。

朵兒隻知點頭。

程老太公一行事兒辦得頗順，命耕戶等看了程謙，又收了一戶怠惰耕戶田，不令耕作。田二因甚懶，程老太公收了田，隻得一家子往旁處趁食，諸耕戶早看他遊手好閒不過眼，也不為討情。然李六家卻因老母臥病，繳租不上，程老太公又與他二兩銀子瞧病，商定本年但繳得上七成租子，便不收回田，其他三成租隻當送與李六了。