25猜疑[第1頁/共4頁]

餘太公苦笑道：“你哪知？冤孽哩，閨女要老爹命哩！死丫頭瞧上他哩，他又是人家半子。如果沈家公子，憑他怎地，我隻好為她運營。若不是，趁早發嫁了這孽障。”

程老太公口上不說，心間到底意，連素姐要往廟中佈施，他亦不攔著。玉姐素機靈，見家中長輩如此這般，也不敢常往秀英麵前靠。或往蘇先生處讀書習藝，或自屋內做功課，偶或往素姐處，陪她唸佛。她又有三個使女相伴，雖則心中欣然，倒也不甚孤傲。

說得秀英咬著指頭沉思。

秀英笑道：“虧他是個大戶！畢竟是商戶。這等事，問男人家不如他娘子問女人家哩。向來婚姻門當戶對，那些個都是眼麵兒上，不須問便知。女人家出嫁，要看家裡好欠好處哩，問個男人，哪得知？”

――――――――――――――――――――――――――――――――

兩人入室內坐定，何氏方道：“早該來哩，實是因縣令又到了，我家那囚徒又要見上峰，我們也要見見縣令娘子。餘家原是費錢打通了樞紐，現在來了縣令，恐又要多花一注錢哩。好輕易官上任，府尹又調走，又要送行。每日裡回家晚了，又不好打攪了你。”

秀英道：“與她又買了兩個丫頭，一處混玩著罷咧。”何氏道：“是該早早與她養個聽話丫頭，你頭迴帶來阿誰朵兒就好。”又問程謙邇來如何，且說秀英：“看好你家男人，你身子又粗笨了，男人好這時偷腥哩。我家阿誰死鬼，我懷上了就押著他讀書哩，反正他必要考功名。眼下他還忍得住，過些光陰可難說哩，你要早早想好了對策。”

果兒道：“爹孃時，也教幾個字兒，爹孃去了，便常做些活計，也會針線，也會灶上活計。”婢女度李媽媽之意，道：“奴原家中識過幾個字，也與家中姐兒一道讀過幾天書。針線上倒好隻做小件兒，並未學裁剪。”

何氏嗔道：“又不是頭回了，還這般率性哩。”

――――――――――――――――――――――――――――――――

秀英原身分姐之故，見何氏未免多一分愧意，幸虧何氏氣過一陣，亦明秀英難處，隻把素姐認作個“不分好歹爛好人”，與秀英密切如常。這日，何氏搖著扇兒，帶著個兩個丫頭，也不乘轎兒，徑走往程宅來。

餘太公一拍額頭：“倒是個機遇哩！官家、梁相一力要與沈尚書昭雪哩，正可此時與他搭上線。隻不知，他端的是沈家公子？”

程謙道：“又不是你我嫁女，管他做甚？麵子上事兒，答一句罷咧。”

正房裡，秀英卻問程謙：“你本日又返來晚了，但是有報酬難你？”

自向來了果兒與婢女，李媽媽以這兩個年長些，會服侍些，把朵兒扣下來教她做針線、做掃地等活計，要使她兩個服侍筆墨去，隻拿不定主張派哪個去，又將另一個留下來做甚麼。便問這兩個各擅甚樣活計。