62元夜[第3頁/共6頁]

思來想去，酈玉堂覺著京中水太深，不是他能淌，便想依著乃父吳王之意，暫窩江州不轉動。又與申氏商討：“你看看這信，京中事亂得很！往年哪回鬨，不得有幾個頂缸不利？咱休要往那處湊去。洪親家那邊，是要趕考，不好誤人出息。我明日下帖邀他來，與他透個信兒，休叫他一頭紮出來不知端底折了腿。六哥婚事，還是再等等看罷。至於九哥，也不叫他上京了。”

他一出行，便有很多雙眼睛看著，及見他入了厚德巷，便“哦”了一聲。世人皆知洪舉人要赴京趕考，兩家是親家，酈府君登門，雖有些不測，卻也冇亂了章程。

兩人便提及如何銷貨來了。秀英自幼便做這個，申氏也是掌家娘子，現在又是親家，便不似外人麵前要保護“體統”。玉姐儘管聽她們說，自家也記下。那頭申氏說完買賣上事，複與秀英、玉姐，又說一回京中忌諱，玉姐聽得是細心。甚而至於那邊點心鋪子好、哪座廟靈驗，等等等等，皆問個明白。

申氏晚間便叫來九哥：“京中有些兒變故，你阿翁原不想咱去淌渾水來。我與你爹想可你也大了，也該曉事了，小孩子家去了京裡，大事兒上頭無人記得你，你也休往上頭湊去。你嶽父是個明白人兒，但有不懂，多向他就教。他們一家老長幼小女眷又多，你須得懂事兒些，要多看顧著。”

玉姐叫他拉動手兒，便覺一股熱氣兒打從左手延至滿身，不消照鏡兒，也知自家雙頰通紅了，輕啐一聲兒：“你倒好……”手上悄悄一掙，九哥掌上一緊，玉姐便不掙來。九哥心安理得，拉著玉姐手來：“不好也不敢配你。”

燈節這日，燈火不由，九哥家中不動聲色吃了晚餐，便要出門兒。申氏與六姐、七姐母女三個掩著口兒，你看我、我看你，七姐還戳了六姐一下兒，俱眉眼含笑。九哥自打訂婚，已叫她們三個如此這般擠眉弄眼笑過無數回，打第二回起，便已練就鋼筋鐵骨，任你戲笑，我自臉上一絲兒也不動。直比及母女三個笑得累了，他便帶著燈籠，往洪宅去。

九哥含笑聽著，也不插言，儘管聽申氏說。申氏外柔內剛一小我，辛苦這些年，隻贍養這一個兒子，何時也未曾離了本身半步，內心卻又明白，兒子大了，是必有這一日。隻好將眼淚嚥下，絮乾脆叨，令嘴不閒，隻恐閒了便要哭出聲兒來，倒叫兒子不安。

兩處說畢，皆大歡樂。九哥暗想，起初備了兩隻兔兒燈，既然叫嶽父說破，隻好再為金哥尋盞走馬燈去。秀英倒是與申氏將捎貨入京之事說妥，各各放心。那頭酈玉堂怕費事，既不消入京做事，也是舒心。

九哥道：“你又不是旁人，我也不是順手。”玉姐道：“我卻冇這等物件與你。”九哥道：“咱倆一體，哪分你我？我都是你。”玉姐聲若蚊蚋：“可不是，我也是你了。你也須得是我。”幸虧九哥坐得近，聽耳內，隻覺一顆心便要跳出來。訂婚是父母之命，本日終親耳聽到她這般說，九哥喜不自勝。便是那拿他當賊防朵兒，也紮眼了幾分。