62元夜[第5頁/共6頁]

秀英自是戴德不，又想一事，便將自家要攜土物並胡椒等事說了：“也好換個安身處所兒。”一語提示了申氏：“平常似這般有官身人行船，總有商家要巴上來捎貨，一是為少幾個稅，二也是圖一起通暢。也有自家捎帶財賄，然轉賣倒要賣些事兒。”秀英便問申氏有無有帶之物，申氏道：“我與九哥雇條船兒，除開捎帶與王府禮品，倒好有些兒餘暇，便也捎些兒罷。”

卻聽玉姐問他：“你說是不是？”九哥作出自家覺著沉穩，旁人看來孔殷樣兒來，點頭道：“你說是。”玉姐笑道：“是甚哩？你就傻應了。”九哥道：“我們兩個老是一體，你便是我，我便是你。我老是你。”

思來想去，酈玉堂覺著京中水太深，不是他能淌，便想依著乃父吳王之意，暫窩江州不轉動。又與申氏商討：“你看看這信，京中事亂得很！往年哪回鬨，不得有幾個頂缸不利？咱休要往那處湊去。洪親家那邊，是要趕考，不好誤人出息。我明日下帖邀他來，與他透個信兒，休叫他一頭紮出來不知端底折了腿。六哥婚事，還是再等等看罷。至於九哥，也不叫他上京了。”

玉姐因聽洪謙陰聲怪氣說甚：“月上柳梢頭，人約傍晚後。”便知事有蹊蹺。蓋因洪謙說完，便叫秀英推一把：“老不修哩，閨女麵前說這個！”接著九哥身邊書童兒便為九哥送了動靜來，道是燈節宴後，九哥要來尋金哥玩，與金哥捎盞走馬燈。

九哥帶著書童兒尋著了玉姐，玉姐已換了身兒衣裳，發上飾著燈節時婦人常佩之蛾兒雪柳，俏生生立燈影下，看得九哥心中一蕩，搶上前去：“天冷，休冷著了。”悄悄兒扶她胳膊，要將人帶出。

轉眼燈節便到。

兩處說畢，皆大歡樂。九哥暗想，起初備了兩隻兔兒燈，既然叫嶽父說破，隻好再為金哥尋盞走馬燈去。秀英倒是與申氏將捎貨入京之事說妥，各各放心。那頭酈玉堂怕費事，既不消入京做事，也是舒心。

說了很多，申氏又說了明日要去洪宅之事，叮囑他明日要穿身整齊衣裳。

九哥偏還對玉姐道：“朵兒是不是叫煙嗆著了？咱也離遠些兒，休嗆著你。”順手兒便將玉姐拐往街外看燈去了。

玉姐做好，便將它放個小沙鍋兒裡溫著，食盒夾層放著熱水，此時取出來另不足溫。叫了熱茶，又取了箸兒來。九哥先破一小塊兒置碟子裡與玉姐，方自吃起來。玉姐托腮，笑吟吟看九哥大口吃肉。九哥恰是長個兒時候，吃相斯文，吃得倒是很多。