64閒話[第1頁/共4頁]

洪謙手中兩根筷子捏得“咯吱”一聲，響得非常刺耳。蘇先生咳嗽一聲道：“傳聞罷了，蕩子轉頭，猶未晚也。”

作者有話要說：加班中……這是存稿箱，作者已死……

蘇先生一驚，看一眼洪謙，失聲道：“竟是另有內幕麼？這是暗害……”

說得申氏與秀英皆是一怔，玉姐續道：“此人比人得死，貨比貨得扔，不是見著那至心慈愛，我也要道此人是個有知己人哩。甚叫不令絕了後？方不見了一個月兒，便急將使女養起來，她就恁般捏得穩瓶兒，曉得這頭前兒子必死了？既是不知，便是做事疏漏，這可不是做人娘該事兒哩。”

秀英要為閨女搭台兒，也說：“想侯爺妹子嫁奩很多，誰個不曉得無後這嫁奩便要收回來？這女民氣忒狠，有這般心機，怕不知那不令絕後孩兒是誰個哩！”聽得外間男人皆驚，細一想，確是如此。不悟宣一聲佛號，低聲唸佛去，蘇先生麵沉如鐵，看洪謙時，見他麵上泛出奸笑來。

酈玉堂既敬慕蘇先生，又見這方丈也是一派林下風采，有京中旨意，叫他看牢蘇先生，休教走失。竟常棄了坐船，倒好往這船上來。聽這不悟方丈說那佛教、玄門，南宗、北宗，又聽不悟方丈講經說禪。弄得七哥、八哥兩個交頭接耳：“幸虧江州時爹未曾往慈渡寺裡去，但去了，我們少不得日日陪他與佛祖叩首，也磕出個肉髻兒來哩。”

不悟如此坦誠，倒叫聽蘇先生與酈玉堂兩個唏噓起來。蘇先生年事自不消說，酈玉堂也年近五十，聽到此等“落日無窮好，隻是近傍晚”之歎，皆震驚一絲兒愁腸，因一個是學存亡了兒子，一個是堂兄死了嫡宗子，此番入京，便是去清算爛攤子，能有甚好表情？經此一事，三人倒生出些兒惺惺相惜之感。

此情此景，晚間往女眷船上住，白日往先生船上讀書洪謙隻拿鼻子與他們說話。他身上氣味與這三個全然分歧，縱是不言不語，隻低頭想事兒，也比這三個長歎短歎、感慨人生透著活力。

酈玉堂疑道：“大理寺卿？朱震？他何時有繼妻來？他哪有個不好兒子？”轉揚聲問簾後申氏。

來人也機靈，因是男人，便隻簾外回話，表裡都聽住了。卻聽他說：“這大理寺卿頭前個兒子叫朱沛，母親是現義安侯一母同胞親妹子，不想母親去得早，他父親又討一房娘子來，朱沛打小便與這繼母不甚相得。那背麵娘子也不是普通人家兒，她父親原做正侍大夫，她兄弟現也是個正侍大夫。阿誰朱沛，一身機警全用調皮上，小時候兒便有推搡繼母、毆打繼母侍婢事，及長，又辱繼母所出之幼弟，且瞧庶弟不起，又不愛讀書，埋頭肇事，又好費錢，成日與一群狐朋狗友廝混。壞得京中無人不知，是花街柳巷常客，又好賭，常與人毆鬥，還叫禦史參過哩。厥後有一天，他忽不見了，遍尋不著，皆道他是死了。有人便猜，他是惹上事兒了――您道為何？蓋因他走失不一月，還是他繼母從家中尋著他使女，已有了兩月身孕，做下這等不麵子事來，隻好躲開了去。算一算，倒是奉侍他時有，便養了起來，足月兒產下一個兒子，纔不令他絕了後。朱沛而後再未曾露過麵兒，隻好當他死了。他繼母也是良善人兒，終是以德抱怨了。”