64閒話[第2頁/共4頁]

有人說是齊王用心毒害太子，使皇後、魯王頂缸，若問了皇後、魯王之罪，則正入齊王騙局。老是說甚都有。

申氏麵上已緩了過來，道：“他這個便是繼妻了，德配生下宗子後得了產後疾，不半年而亡。又過了一年，便娶了現這個。”酈玉堂猶問：“他兒子不好？”申氏道：“這個隻是傳聞，傳聞早死外頭了，現隻餘個使女生庶子京裡，旁就不曉得了。”

玉姐笑吟吟看一眼秀英道：“這個我便不知了，清官難斷家務事，我不過一說來，我隻曉得那人家裡端莊嫡宗子冇了，後妻所出就是拔尖兒。但是搗蛋，都說家醜不成傳揚，推搡繼母便罷了，打個婢子也要傳出八條街來，當家主母可管好家哩。如許軟弱人還能有滿都城好名聲兒，難不得皇城天街上走不是人，倒是豬？”

來人也機靈，因是男人，便隻簾外回話，表裡都聽住了。卻聽他說：“這大理寺卿頭前個兒子叫朱沛，母親是現義安侯一母同胞親妹子，不想母親去得早，他父親又討一房娘子來，朱沛打小便與這繼母不甚相得。那背麵娘子也不是普通人家兒，她父親原做正侍大夫，她兄弟現也是個正侍大夫。阿誰朱沛，一身機警全用調皮上，小時候兒便有推搡繼母、毆打繼母侍婢事，及長，又辱繼母所出之幼弟，且瞧庶弟不起，又不愛讀書，埋頭肇事，又好費錢，成日與一群狐朋狗友廝混。壞得京中無人不知，是花街柳巷常客，又好賭，常與人毆鬥，還叫禦史參過哩。厥後有一天，他忽不見了，遍尋不著，皆道他是死了。有人便猜，他是惹上事兒了――您道為何？蓋因他走失不一月，還是他繼母從家中尋著他使女，已有了兩月身孕，做下這等不麵子事來，隻好躲開了去。算一算，倒是奉侍他時有，便養了起來，足月兒產下一個兒子，纔不令他絕了後。朱沛而後再未曾露過麵兒，隻好當他死了。他繼母也是良善人兒，終是以德抱怨了。”

卻不知洪謙於艙房裡笑得極是陰冷。

酈玉堂既敬慕蘇先生，又見這方丈也是一派林下風采，有京中旨意，叫他看牢蘇先生，休教走失。竟常棄了坐船，倒好往這船上來。聽這不悟方丈說那佛教、玄門，南宗、北宗，又聽不悟方丈講經說禪。弄得七哥、八哥兩個交頭接耳：“幸虧江州時爹未曾往慈渡寺裡去，但去了，我們少不得日日陪他與佛祖叩首，也磕出個肉髻兒來哩。”

說著說著，便不知為何又說到了繼母與繼子上頭。酈玉堂是宗室，卻頗謹慎，本朝宗室，老是於這些事上等閒不肯越界。蘇先生可直問官家，皇後究竟是否無辜，酈玉堂卻要避一避懷疑――然心中實有疑慮。便假拿繼母說事：“人間為繼母者，待繼子總不如親生。”