九 十年[第3頁/共4頁]

茶一入口，公然苦如黃蓮，旋即澀味又起，舌根也麻掉了！頃刻時眉頭皺到一處，正欲一口吐出，舌底苦澀化作微甘，更有一股淡淡暗香隨之湧上。不覺已咽入腹中，暖暖的煞是舒暢：“老丈，這是甚麼茶？好生古怪！”薛萬裡連連稱奇。茶老倌道：“三文錢。”薛萬裡啞然發笑：“老丈，莫急收茶錢，先說這茶來源。”

江州大戰，三曰屠城。

動靜傳到朝中，隆景帝大怒，命大將軍郭延起兵十二萬，北上援江破胡。目睹局勢好轉江州可保，江州守軍士氣大盛，城中百姓歡樂鼓勵。誰知這時又生變故，左丞相於深進言，一力主和。時為隆景元年，滿朝文武反對之下，隆景帝不知為何竟依其所言，命郭延原地待命，遣使入北胡媾和。

雪意漸盛，未幾時四野間白茫茫渾若一體，襯得六合間愈發苦楚空曠，沉寂深遠。茶老倌似有所感，閉目喃喃道：“好雪，好雪，多下些罷！哎，比年大旱，民不聊生……”又半晌，茶老倌展開兩眼，起家拿了壺，收了些棚上積雪，放在爐火上燒：“可貴安逸，又來騷動，瞧這不是――”

三人同時歎了口氣，小方劑怒道：“他孃的！這廝真是可愛得緊！”薛萬裡苦笑道：“傳聞當年江州淪陷，北胡兵在城裡直搏鬥了三天三夜，有十幾萬蒼存亡於胡人刀口之下！厥後撤走時又沿途中燒殺劫掠，邊疆百姓多死於烽火當中！”說著看了眼小方劑，點頭歎道：“沿途是冇有大堆棧，但終歸是有了歇腳的小店，哎！當年這裡但是赤地千裡，不見火食。”

“江州？之戰？”小方劑心神一陣恍忽。薛萬裡歎道：“那提及來可話長了！可惜我當時身在大牢，冇能親目睹到！”小方劑吸口冷氣：“喲，你還坐過牢啊！”看了看他，又點了點頭，心說瞧他這凶神惡煞的模樣兒，坐過牢也冇啥希奇。薛萬裡苦笑道：“厥後我聽人說，當年北胡雄師犯境，圍了江州十幾曰也冇攻破，嘿！隻因當初江州有個大將鎮守，姓潘，叫潘甚麼德……”

自打從江州城出來，薛萬裡已經悔怨了不下七八十次了，連罵本身吃錯了藥，不該一時心軟，帶了這小孩兒出來，害得自家大是頭疼。一起上，這可愛小鬼一會兒說累了，要歇腳；歇會兒又餓了，要用飯；吃完就困了，要睡覺；睡醒又無聊，要學工夫，如此逛逛停停.曰，隻行了不到千裡路。

十萬北胡軍四周圍城日夜攻打，急欲破城南下。但這潘將軍乃是隆景名將，前朝便在此鎮守江州，為人剛勇狠惡又擅策畫，豈肯坐以待斃！潘宗德率八千部下於城牆四周殺敵，又從城中百姓急募萬餘民勇幫手，誓死死守！