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我聽到這裡，不覺癡了。芳馨忙在我耳邊道：“女人要麼出來，要麼走吧，在這站著被人瞥見了不好。”見我恍然不聞，便又悄悄晃了我一下。我這才醒過神來，悄悄退了幾步，又用心放重腳步，揚聲道：“錦素mm在麼？”

我沉吟道：“也不曉得錦素在不在宮裡。”

錦素道：“玉機姐姐待我很好，甚麼話都不瞞我，我若瞞著她，內心有些過不去。”

我轉頭一看，本來是徐嘉秬帶著一個小丫頭漸漸走了過來。隻見她身著青藍色錦緞長衣，衣服上隻略繡了幾朵碎花裝點，頭上也隻用銀環束髮，非常素雅。我忙見了平禮道：“徐大人安好，大人從那裡來？”

出了永和宮，我呆了半晌。芳馨謹慎道：“女人，還去文瀾閣麼？”

我歎道：“mm的屋子公然是闊朗大氣，比我的屋子強多了。”

芳馨笑道：“女人若不忙，就到永和宮去看看於大人又何妨？”

徐嘉秬膚色烏黑，五官卻平常，但是襯著她本日裝束，倒讓我想起了玉樞，因而語氣中不由含了三分親熱。

我忙道：“徐大人過謙了，叫我如何擔負得起呢？”

我不想她要與我會商孔子，不覺有些驚奇。隻聽她接著說道：“冉有為魯季氏將兵，與齊戰於郎，克之。季康子問冉有道：‘子之於軍旅，學之乎？性之乎？’冉有道：‘學之於孔子。’（注1）可見孔夫子於兵法並非不通，不然怎能教誨出冉有如許的將才？我隻感覺夫子並非不知治國也要刑法和兵事，隻是貳心中的大同之邦，是民皆賢德，講信修好，實在用不著這兩樣的。姐姐說是麼？”

徐嘉秬走近一步道：“朱大人這但是回宮麼？”

我站起家來，走到一對白瓷淨瓶前。白瓷色如白玉，光可鑒人，隻見我本身的影子被壓扁了投射在瓶子上，眉眼擠在一處，非常風趣。我不由歎口氣道：“我如何睡得著呢。”

芳馨笑道：“奴婢冇有讀過書，這漢高祖呂後是甚麼人？”

我點頭道：“那便去看看吧。”說著叮嚀紅葉和內監等在宮外，我扶著芳馨的手，進了永和宮。

內殿腳步細碎，錦素和杜衡忙走了出來。隻見錦素穿戴家常的若草色上衣，繫著鴨卵青的長裙，頭上仍戴著那隻黑檀木長簪。杜衡見了我，神采微變，馬上施禮。

我一笑，忙往地上啐了兩口，扶起她道：“我不過說句玩話，姑姑何必如此？”

另一個輕柔的聲音說道：“母親，我傳聞在宮裡擅自通報動靜，被拿住但是大罪，特彆是如許的動靜。前日芳馨也向玉機姐姐說了甚麼，玉機姐姐當時便奉告她不成如此。母親固然與宜修姑姑交好，但也不能犯險越矩。”這恰是錦素的聲音。

芳馨笑道：“永和宮裡的雌雄兩株銀杏，長了有兩百年了，現在已經冇人記得是誰種下的。女人果然喜好，固然奉告內阜院，讓他們在長寧宮也移植兩株。”