第四十八章[第2頁/共4頁]

排儘舊臣居散地，儘為新法誤百姓。

譭譽向來不成聽，是非終久自清楚。

仆人驅逐上坐，問道：“客長要往那邊去？”荊公道：“要在江寧，欲覓肩輿一乘，或騾或馬三匹，馬上便行，”仆人道：“現在不比當初，忙不得哩！”荊公道：“為何？”仆人道：“一言難儘！自從拗相公當權，創建新法，傷財害民，戶口逃散。雖留下幾戶窮民，隻好馳驅官差，那有空役等雇？何況民窮財儘，百姓餐餐不飽，冇閒錢去養馬騾。就有幾人，也不勾差使。客長坐穩，我替你抓尋去。尋得下莫喜，尋不來莫怪；隻是比平常一倍錢要兩倍哩！”江居問道：“你說那拗柏公是誰？”仆人道：“叫做王安石，聞說一雙白眼睛。惡人自有惡相。”荊公垂下眼皮，叫江居莫管彆人家閒事。

祖宗軌製至詳明，百載餘黎樂承平。

夫人道：“‘寧肯托其有，不成信其無。’妾亦聞內裡人言籍籍，歸怨相公。相公何不激流勇退？早去一日，也省了一日的咒署。”荊公從夫人之言，連續十來道表章，告病辭職。天子傳聞外邊公論，亦有厭倦之意，遂從其請，以使相判江寧府。故宋時，凡宰相解位，都要帶個外任的職銜，到那處所資祿養老，不必管事。荊公想江寧乃金陵古蹟之地，六朝帝王之都，江山娟秀，人物繁華，足可安居，甚是對勁。夫人臨行，儘出房中釵釧服飾之類，及所藏寶玩，約數令媛，佈施各庵院寺觀打醮焚香，以資亡兒王方冥福。擇日辭朝起家，百官設餞送行。荊公稱疾，都不相見。府中有一親吏，姓江名居，甚會承諾。荊公隻帶此一人，與僮仆隨家眷同業。

一日，愛子王方病疽而死，荊公痛思之甚。招天下高僧，設七七四十九日齋醮，薦度亡靈，荊公親身行香拜表。其日，第四十九日齋醮已完，漏下四鼓，荊公焚香送佛，俄然昏倒於拜氈之上。擺佈呼喊不醒。到五更，如夢初覺。口中道：“驚奇！驚奇！”擺佈扶進中門。吳國夫性命丫環接入內寢，問其原因。荊公眼中垂淚道：“剛纔昏憒之時，恍恍忽忽到一個去處，如大官府之狀，府門尚閉。見吾兒王方荷巨枷約重百斤，力殊不堪，蓬首垢麵，流血滿體，立於門外，對我哭訴其苦，道：‘陰司以兒父久居高位，不思積德，埋頭率性固執，行青苗等新法，蠢國害民，怨氣騰天，兒不幸陽祿先儘，享福極重，非齋醮可解。父親宜及蚤轉頭，休得迷戀繁華，……’說猶未畢，府中開門呼喊，驚醒返來。”

自此水路無話。不覺二十餘日，已到鐘離處所。荊公原有痰火症，住在小舟多日，情懷煩悶，人症複發。思欲舍舟登岸，旁觀販子風景，少舒愁緒。分付管家道：“此去金陵不遠，你可謹慎伏侍夫人家眷，從水路，由瓜步淮揚過江，我從陸路而來。約到金陵江口相會。”安石打發財眷開船，本身隻帶兩個憧仆，並親吏江居，主仆共是四人，登岸。隻因水陸舟車擾，就義南來北往人。江居稟道：“相公陸行，必用腳力。還是拿鈞帖到縣驛取討，還是自家用錢雇賃？”荊公道：“我分付在前，不準轟動官府，隻自家雇賃便了。”江居道：“若自家雇賃，必要投個主家。”當下憧仆攜了包裹，江居引荊公到一個經紀人家來。